أزمة الميزانية التي استمرت ستة أسابيع وأدت إلى توقف تمويل وزارة الأمن الداخلي (DHS) بدأت تترك أثراً بشرياً وتشغيلياً كبيراً في مطارات أمريكا. أكدت الوزارة يوم الخميس أن 497 من موظفي فحص إدارة أمن النقل (TSA) استقالوا منذ توقف صرف الرواتب في 14 فبراير. وفي شهادة تحت القسم أمام لجنة النقل والبنية التحتية في مجلس النواب، قالت المديرة المؤقتة لإدارة TSA، ها نجوين ماكنيل، إن نسبة الغياب تجاوزت 40% في بعض المحاور، كما تضاعفت حالات الاعتداء على موظفي الفحص أربع مرات. تنتشر طوابير طويلة في أنحاء البلاد، حيث سجلت مطارات أتلانتا وهيوستن ودنفر انتظاراً يزيد عن ثلاث ساعات خلال ذروة الصباح. لسد نقص الموظفين، أمر الرئيس دونالد ترامب الأسبوع الماضي عملاء الهجرة والجمارك (ICE) بدعم خطوط TSA. وظهر ضباط ICE، وهم يرتدون سترات تكتيكية ويحملون أسلحة جانبية، في 14 من أكثر المطارات ازدحاماً. ورغم أن ضباط ICE يمكنهم التحقق من الهوية أو نقل صواني الأمتعة، إلا أنهم لا يملكون الشهادات المتخصصة لتشغيل أجهزة الفحص، مما يحد من فاعليتهم. كما يحذر خبراء قانونيون من أن نشر أي قوات حرس وطني اتحادية عند نقاط التفتيش قد يخالف قانون "بوسي كوميتاتوس" ما لم يوافق الحكام على إرسال وحدات تحت سيطرة الولاية. يشعر المسافرون وقطاع الأعمال بالضغط. تقدر غرفة التجارة الأمريكية أن الرحلات الفائتة ورسوم إعادة الحجز كلفت الشركات نحو 138 مليون دولار من الإنتاجية المفقودة خلال هذا الأسبوع فقط. وأصدرت مؤتمرات كبيرة، منها معرض عالمي للطاقة في هيوستن، تحذيرات تطلب من الحضور الوصول قبل أربع ساعات على الأقل من موعد الرحلة. بدأت شركات الطيران تحديد مبيعات التذاكر على المسارات المتأثرة بشدة لتجنب ترك الركاب عالقين، كما أطلقت برامج تطوعية للموظفين لتوزيع زجاجات المياه في طوابير نقاط التفتيش. المعنويات داخل TSA في تراجع حاد. ووفقاً للاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة، يبيع بعض الضباط بلازما الدم، ويعملون كسائقي سيارات أجرة عبر التطبيقات ليلاً، أو ينامون في مواقف المطارات لتوفير تكاليف الوقود. وقال هيدريك توماس، رئيس مجلس الاتحاد 100: "يمكن للناس أن يكسبوا أكثر في مطعم للوجبات السريعة من المخاطرة بمواجهة في نقطة تفتيش بدون راتب". هذا التراجع يخلق حلقة مفرغة: قلة الموظفين تعني طوابير أطول، مما يزيد الضغط ويؤدي إلى المزيد من الغيابات المرضية. حذرت المديرة المؤقتة ماكنيل المشرعين من أنه إذا لم تُحل أزمة الإغلاق خلال أيام، ستبدأ TSA بإغلاق نقاط تفتيش كاملة، بدءاً بالمحطات الصغيرة، وقد تصل إلى تعليق العمليات في المطارات ذات الحركة المنخفضة. هذا السيناريو سيترك المجتمعات الإقليمية معزولة ويجبر المسافرين على القيادة لساعات إلى أقرب مطار يعمل، مما يهدد النظام الوطني للطيران وحركة الشركات على حد سواء.
المصدر: Associated Press
