Quase 500 agentes da TSA pedem demissão em meio a tempos de espera recordes enquanto paralisação do DHS continua

Um impasse orçamentário de seis semanas que deixou o Departamento de Segurança Interna (DHS) sem financiamento está causando um impacto severo, tanto humano quanto operacional, nos aeroportos dos Estados Unidos. O DHS confirmou na quinta-feira que 497 agentes da Administração de Segurança no Transporte (TSA) pediram demissão desde que os pagamentos foram suspensos em 14 de fevereiro. Em depoimento sob juramento ao Comitê de Transporte e Infraestrutura da Câmara, a administradora interina da TSA, Ha Nguyen McNeill, afirmou que as ausências estão acima de 40% em alguns centros e que os ataques contra os agentes quadruplicaram. Filas longas se espalham pelo país, com Atlanta, Houston e Denver registrando esperas superiores a três horas no pico da manhã.

Para suprir a falta de pessoal, o presidente Donald Trump ordenou na semana passada que agentes do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) reforcem as filas da TSA. Oficiais do ICE, usando coletes táticos e armas de fogo, estão agora posicionados em 14 dos aeroportos mais movimentados. Embora possam verificar documentos de identidade e movimentar bandejas de bagagem, eles não têm certificação para operar os equipamentos de triagem, o que limita sua eficácia. Especialistas jurídicos alertam que o uso de tropas da Guarda Nacional federalizadas nos pontos de controle violaria a Lei Posse Comitatus, a menos que os governadores autorizem o envio de unidades sob controle estadual.



Viajantes e o setor empresarial já sentem os efeitos. A Câmara de Comércio dos EUA estima que voos perdidos e taxas de remarcação custaram cerca de US$ 138 milhões em produtividade perdida só nesta semana. Grandes eventos, incluindo uma exposição global de energia em Houston, emitiram recomendações para que os participantes cheguem pelo menos quatro horas antes do embarque. Companhias aéreas começaram a limitar a venda de passagens em rotas mais afetadas para evitar que passageiros fiquem retidos e ativaram programas de voluntariado para distribuir água nas filas dos pontos de controle.

O moral dentro da TSA está em queda livre. Segundo a Federação Americana de Empregados do Governo (AFGE), alguns agentes estão vendendo plasma, dirigindo para serviços de transporte por aplicativo durante a noite ou dormindo em estacionamentos de aeroportos para economizar combustível. “As pessoas ganham mais trabalhando em fast-food do que arriscando confrontos em um ponto de controle sem receber salário”, afirmou Hydrick Thomas, presidente do Conselho 100 da AFGE.

A rotatividade cria um ciclo vicioso: menos agentes significam filas maiores, o que aumenta o estresse e o número de faltas por doença. A administradora interina McNeill alertou os legisladores que, se o impasse não for resolvido em poucos dias, a TSA começará a fechar pontos de controle inteiros — começando pelos terminais menores — e poderá, eventualmente, suspender operações em aeroportos de baixo movimento. Esse cenário deixaria comunidades regionais isoladas e obrigaria passageiros a dirigir horas até o aeroporto mais próximo em funcionamento, comprometendo o sistema nacional de aviação e a mobilidade corporativa.