تم تعليق نظام الدخول والخروج في الاتحاد الأوروبي في دوفر بعد ازدحام مروري خلال عطلة نهاية الأسبوع

خطط الرحلات في عطلة العيد تعرضت للفوضى يوم السبت 23 مايو، عندما أوقفت الشرطة الفرنسية على الحدود (PAF) استخدام نظام الدخول والخروج الجديد للاتحاد الأوروبي (EES) في ميناء دوفر. خلال الشهر الماضي، كان على جميع المسافرين غير الأوروبيين، بما في ذلك المواطنين البريطانيين، إتمام تسجيل بيومتري – بصمات الأصابع وصورة الوجه – قبل مغادرة المملكة المتحدة إلى فرنسا. في أشد أيام السنة حرارة حتى الآن، أدى الإجراء الإضافي إلى زيادة الضغط على الأكشاك المزدحمة بالفعل. امتدت طوابير السيارات لأميال، وأبلغ بعض السائقين هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أنهم انتظروا ست ساعات لعبور يستغرق 90 دقيقة فقط. قال المدير التنفيذي لميناء دوفر، دوغ بانستر، إن الاختبار الحقيقي الأول لنظام EES "لم يكن سريعًا بما يكفي"، رغم شهور من التخطيط المشترك مع السلطات البريطانية والفرنسية. بعد وقت قصير من الظهيرة، أوقف المسؤولون الفرنسيون التقاط البيانات البيومترية وعادوا إلى ختم جوازات السفر بالطريقة التقليدية. تحسنت حركة المرور على الفور تقريبًا، لكن الحادث جدد تحذيرات الصناعة من أن نظام EES – الذي سيصبح إلزاميًا في جميع المعابر الثابتة لاحقًا هذا العام – لا يزال يفتقر إلى خطط طوارئ قوية لمواجهة أوقات الذروة. نقلت شركات العبارات أكثر من 8,000 سيارة يوم السبت فقط؛ وسيواجه كل من يوروتونل ويوروستار نفس الاختناق المروري عند الانتقال من الاستخدام التجريبي إلى الاستخدام الكامل لنظام EES هذا الصيف. قالت مجموعات السفر التجاري إن التوقف يبرز المخاطر التشغيلية التي يشكلها نظام EES على سلاسل التوريد الدقيقة وزيارات العملاء ذات الإشعار القصير بين المملكة المتحدة وأوروبا القارية. لم تقم العديد من الشركات بعد بتخصيص ميزانية لأوقات سفر أطول من الباب إلى الباب أو ضمان فهم الموظفين لمتطلبات التسجيل لمرة واحدة. بينما كان قرار يوم السبت اختياريًا، تسمح لوائح الاتحاد الأوروبي لحرس الحدود بالتنازل عن نظام EES إذا كانت هناك "ظروف استثنائية" تهدد السلامة أو النظام العام. يرغب مسؤولو الميناء في بروتوكول رسمي يمكنهم من خلاله تعليق النظام بسرعة خلال فترات الذروة المستقبلية مثل عطلة منتصف مايو وعطلة يوليو. في الوقت الحالي، يُنصح المسافرون بإضافة ساعتين على الأقل إلى أوقات الإبحار بين دوفر وكاليه، وأن يكونوا مستعدين لختم جوازات سفرهم يدويًا في حال تم إيقاف التكنولوجيا مرة أخرى.