عانى المسافرون عبر مطار هيثرو بلندن في 23 مايو من اضطرابات جديدة خلال عطلة البنك، حيث أجبرت الأحوال الجوية المتقلبة وقيود تدفق حركة الملاحة الجوية شركات الطيران على إلغاء خمس رحلات وتأخير أكثر من مئة أخرى. أظهرت بيانات حية حللتها منصة "ذا ترافيلر" لتقنيات السفر تأخيرات تصل إلى ثلاث ساعات على خطوط الأعمال الأوروبية الرئيسية إلى بروكسل وبرلين وفرانكفورت وأوسلو، بالإضافة إلى الرحلات العابرة للأطلسي إلى تورونتو. وأوضح موظفو العمليات أن السبب الفوري كان تقليل معدلات الهبوط بسبب ضعف الرؤية، لكن شركات الطيران حذرت من ضيق الموارد المزمن – من نقص الطائرات الاحتياطية، وضيق جداول الصيانة، واقتراب أطقم الطيران من حدود ساعات العمل – مما يترك هامشًا ضيقًا للتعافي. تأثرت شركات الخطوط الجوية البريطانية، دلتا، يونايتد، والخطوط الجوية الإسكندنافية بشكل كبير، حيث زاد نموذج "المحور والفروع" الخاص بالخطوط البريطانية من تفاقم فقدان الاتصالات اللاحقة. ذكر مخططو تنقل رجال الأعمال بضعف هيثرو النظامي: أي صدمة في الجدول الزمني يمكن أن تنتشر عبر الشبكات العالمية لأن المطار يستقبل ربع ركاب الرحلات الطويلة في المملكة المتحدة ويعمل بالفعل بالقرب من طاقته القصوى. يشير المحللون إلى أن خيارات إعادة التوجيه محدودة، حيث إن مطاري جاتويك ومانشستر يقتربان أيضًا من ذروة الاستخدام. دعا نشطاء حقوق المسافرين الشركات إلى توعية المسافرين بقواعد التعويض في الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة، التي قد لا تنطبق في حال تأخرت الرحلات بسبب الطقس أو مراقبة الحركة الجوية، والحفاظ على سجلات دقيقة لأي مطالبات لاحقة. كما نصحوا بإضافة فترات زمنية أطول في الجداول للمواعيد الضيقة في نفس اليوم أو للرحلات المتصلة إلى آسيا. مع توقع زيادة الطلب الصيفي لتتجاوز مستويات 2019، تضغط شركات الطيران على وزارة النقل لتسريع تنفيذ خطط زيادة سعة المدارج وتوظيف المزيد من العاملين. وحتى ذلك الحين، قد تحتاج الشركات إلى التأمين ضد مخاطر فقدان الصفقات وتكاليف الإقامة الإضافية كلما حلّت السماء الرمادية فوق هيثرو.
المصدر: The Traveler
