Österreichs 5,9-Milliarden-Euro-Koralm-Bahn nimmt Betrieb auf und verkürzt die Fahrtzeit Graz–Klagenfurt auf 41 Minuten

Österreichs lang ersehnte Koralm-Bahn beförderte am Sonntag, den 14. Dezember 2025, erstmals planmäßige Fahrgäste – ein Meilenstein für das bedeutendste Schienenprojekt des Landes seit über einem Jahrhundert. Die 127 Kilometer lange zweigleisige Strecke verbindet die Landeshauptstädte Graz (Steiermark) und Klagenfurt (Kärnten) durch den 33 Kilometer langen Koralm-Tunnel, der nun zu den längsten Eisenbahntunneln der Welt zählt. Nach 27 Jahren Bauzeit und Kosten von 5,9 Milliarden Euro – davon über 600 Millionen Euro aus EU-Mitteln – verkürzt die Strecke die Fahrzeit zwischen den beiden Städten von fast drei Stunden auf nur 41 Minuten.

Hintergrund und europäischer Kontext: Die Koralm-Bahn ist Teil des baltisch-adriatischen TEN-T-Korridors, der künftig polnische und italienische Seehäfen verbinden wird. EU-Verkehrsexperten bezeichneten die Strecke bei der Eröffnung als „Game-Changer“ für den Nord-Süd-Güter- und Personenverkehr. Sie ergänzt den Brenner-Basistunnel und den zukünftigen Semmering-Basistunnel und schafft so eine Hochgeschwindigkeitsachse durch die Alpen. Die ÖBB bestätigten, dass im November erste Güterzugtests auf der Strecke begonnen haben; der reguläre Güterverkehr wird schrittweise eingeführt, sobald die Fahrplanstabilität gewährleistet ist.



Praktische Auswirkungen für Geschäftsreisende: Der erste Fahrplan sieht 29 tägliche Verbindungen zwischen Graz und Klagenfurt vor, mit Railjet Xpress-Zügen, die bis zu 250 km/h erreichen. Die Fahrzeit Wien–Klagenfurt verkürzt sich um 45 Minuten auf 3 Stunden und 10 Minuten, Wien–Graz fällt erstmals unter die Zwei-Stunden-Marke. Geschäftsreisende in Österreichs südlichem Industriegebiet (Automobil-, Holz- und Green-Tech-Branchen) können nun Tagesmeetings planen, die früher Übernachtungen erforderten. Frühmorgendliche Railjet Xpress-Verbindungen sind zudem optimal auf Langstreckenflüge ab Wien abgestimmt, reduzieren Kurzstreckenflüge und unterstützen nachhaltige Unternehmensziele.

Wirtschaftliche und regionale Effekte: Regionale Entwicklungsagenturen erwarten die Entstehung eines grenzüberschreitenden Arbeitsmarktes, bei dem Stellen in Klagenfurt für Pendler aus Graz und umgekehrt beworben werden. Immobilienexperten beobachten bereits steigende Preise für Wohnimmobilien in der Nähe der neuen Bahnhöfe Lavanttal und St. Paul, die kleinere Gemeinden innerhalb einer Stunde Zugfahrt zu zwei Landeshauptstädten machen. Logistikunternehmen prüfen derweil neue Lkw-Routen, da intermodale Schienengüterverkehre über die Alpen zunehmend attraktiv werden.

Ausblick: Das volle Potenzial der Strecke wird erst mit der Fertigstellung des Semmering-Basistunnels im Jahr 2030 ausgeschöpft, der die Fahrzeit Wien–Graz auf 1 Stunde 40 Minuten verkürzt und ein Hochgeschwindigkeits-Dreieck Wien–Graz–Klagenfurt schafft. Unternehmen sollten die Eröffnung daher als ersten Schritt einer umfassenden Transformation des südlichen Korridors sehen und ihre langfristigen Mobilitätsstrategien – inklusive Zeitkarten, Talentmobilitätsbudgets und Nachhaltigkeitskennzahlen – entsprechend anpassen.