Britische Regierung schlägt deutliche Erhöhungen bei ETA-, Staatsbürgerschafts- und Sponsoring-Gebühren vor

Die Einwanderungsbudgets in Whitehall sollen künftig deutlich weniger von Steuergeldern abhängig sein, nachdem das Innenministerium am 28. Januar 2026 ein Paket mit Gebührenerhöhungen angekündigt hat. Die Rechtsberatungsgesellschaft Five Star International, die die Änderungen in der Sekundärgesetzgebung vor dem Parlament als Erste entdeckte, berichtet, dass die Gebühr für die elektronische Reisegenehmigung (ETA) zum zweiten Mal innerhalb eines Jahres von derzeit 10 auf 16 Pfund steigen wird. Die Gebühr für die Ausstellung eines Sponsorship-Zertifikats (CoS) soll sich mehr als verdoppeln – von 239 auf 525 Pfund.

Auch die Kosten für die Einbürgerung steigen: Die britische Staatsbürgerschaft wird künftig 1.605 Pfund kosten (statt bisher 1.500), die Einbürgerung als britischer Staatsbürger der Überseegebiete steigt auf 1.070 Pfund.

Obwohl noch kein konkretes Datum für die Umsetzung genannt wurde, schätzen Beamte, dass das Paket jährlich zusätzliche Einnahmen von 269 Millionen Pfund generieren könnte. Das Innenministerium argumentiert, dass höhere Gebühren nach dem Verursacherprinzip besser seien als weitere Einsparungen an anderer Stelle und die Finanzierung der nötigen Technologie zur Digitalisierung von Grenz- und Fallbearbeitungssystemen unterstützen würden. Wirtschaftsverbände warnen bereits vor einer „versteckten Steuer auf Fachkräfte“ und weisen darauf hin, dass die CoS-Erhöhung besonders Branchen trifft, die auf ausländische Talente angewiesen sind – vor allem kleine und mittlere Unternehmen, die hohe Compliance-Kosten kaum stemmen können.



Für Mobility-Manager steht vor allem die Budgetplanung im Fokus: Jedes CoS, das nach Inkrafttreten der Erhöhung ausgestellt wird, gilt zum neuen Preis – auch bei Verlängerungen und nicht nur bei Neueinstellungen. Arbeitgeber mit knappen Kontingenten werden daher dringend aufgefordert, ihre Sponsorship-Pipelines jetzt zu überprüfen und, wenn möglich, CoS vor der Erhöhung zu vergeben. Reiseverantwortliche sollten zudem die Mitarbeiterinformationen anpassen, um die höheren ETA-Kosten für Vielflieger aus visafreien Ländern zu kommunizieren.

Rechtsanwälte weisen darauf hin, dass Gebührenerhöhungen oft mit Verfahrensänderungen einhergehen – etwa bei Onlineformularen oder Zahlungssystemen. HR- und Global-Mobility-Teams sollten daher mehr Vorlaufzeit einplanen, um mögliche Probleme frühzeitig zu erkennen. Personen, die im Frühjahr die Staatsbürgerschaft beantragen wollen, können über 100 Pfund sparen, wenn sie vor Inkrafttreten der neuen Gebühren einreichen – vorausgesetzt, sie erfüllen bereits die Anforderungen an Wohnsitz und guten Leumund.

Während Minister betonen, dass das Vereinigte Königreich weiterhin „offen für Geschäfte“ bleibe, droht die Kombination aus höheren Antragsgebühren, einer verdoppelten Immigration Health Surcharge und strengeren Gehaltsgrenzen, Migranten mit mittlerem Einkommen auszuschließen. Multinationale Unternehmen passen daher ihre Kostenkalkulationen für Entsendungen an und prüfen, wo möglich, verstärkt Remote-First-Modelle.