Die maritime Lieferkette Belgiens erlitt am 9. März 2026 einen unerwarteten Rückschlag, als die Mitarbeiter des Vessel Traffic Service (VTS) in Zeebrugge um 19:30 Uhr die Arbeit niederlegten, was zur sofortigen Schließung des Wandelaar-Pilotwegs an der Scheldemündung führte. Der Hafen Antwerpen-Brügge gab um 17:30 Uhr eine Krisenmeldung heraus und warnte, dass sämtlicher ein- und ausgehender Tiefseeverkehr mit Beginn des Streiks eingestellt werde. Bis Mitternacht warteten sechs ankommende und fünfzehn abgehende Schiffe vor Zeebrugge, darunter ein LNG-Tanker und mehrere Autotransporter, die den Automobilcluster der Nordsee bedienen. Im Binnenland blieben die Schleusen und Binnenhäfen Antwerpens geöffnet, doch zwölf ankommende und zehn abgehende Hochseeschiffe hatten keine Pilotplätze und mussten vor Anker gehen. Der Streik ist Teil eines landesweiten, einwöchigen Protests gegen die Rentenreform; die Gewerkschaften werfen der Bundesregierung vor, „sicherheitskritische Dienste auszulagern“. Da der Zeebrugge VTS sowohl den Küstenverkehr als auch die Pilotendisposition für die Schelde steuert, wirkte sich die Schließung auch auf die Einrichtungen des North Sea Ports in Gent und der niederländischen Mündung Vlissingen aus, was einige Betreiber zwang, niederländische Lotsen zu Premiumtarifen zu engagieren oder Abfahrten zu verschieben. Spediteure meldeten Zuschläge für Wartezeiten von 15.000 bis 25.000 Euro pro Schiff. Die Hafenbehörden aktivierten Notfallpläne, darunter den Notzugang über die nördliche Lotsenstation mit niederländischen Crews, doch die Kapazität sank auf etwa 25 %. Automobilhersteller in Ostflandern warnten vor möglichen Produktionsstopps, falls Teile-Schiffe bis Mittwoch nicht anlegen können. Unternehmen, die auf Just-in-Time-Lieferungen über Zeebrugge angewiesen sind, wurden geraten, dringende Sendungen auf die französischen Häfen Dunkerque und Le Havre umzuleiten oder zusätzliche Pufferbestände anzulegen. Mit einem landesweiten Protest am 12. März sollten Hafen-Kunden mit anhaltenden Störungen bis weit in die nächste Woche rechnen.
Quelle: Port of Antwerp-Bruges
