US-Fluggesellschaften fordern schnelle Aufhebung der Passagierobergrenze von 32 Millionen am Flughafen Dublin

Wichtige US-Fluggesellschaften erhöhen den Druck auf die irische Regierung, die Passagierobergrenze von 32 Millionen abzuschaffen, die seit der Genehmigung von Terminal 2 im Jahr 2008 technisch die Kapazität des Flughafens Dublin begrenzt. In einer dem Oireachtas-Verkehrsausschuss vorgelegten Stellungnahme, die The Irish Times vorliegt, argumentiert die in Washington ansässige Lobbygruppe Airlines for America (A4A), dass die Obergrenze den transatlantischen Markt inzwischen aktiv verzerrt, indem sie irischen Airlines Wachstum ermöglicht, während neue Verbindungen und Frequenzsteigerungen von Nicht-EU-Konkurrenten eingeschränkt werden. Obwohl die Obergrenze in den Jahren 2024 und 2025 überschritten wurde, wurde die Durchsetzung ausgesetzt, während die DAA (Flughafenbetreiber) gegen entsprechende Rechtsstreitigkeiten vor irischen und EU-Gerichten vorgeht.

Verkehrsminister Darragh O’Brien kündigte Anfang des Jahres an, ein Gesetz zur Abschaffung der Obergrenze einzuführen, doch A4A fordert eine Beschleunigung des Prozesses, da Fluggesellschaften Flotten- und Slot-Zuweisungen 12 bis 18 Monate im Voraus planen. „Verzögerungen könnten die Instabilität verlängern und das Vertrauen untergraben“, warnt die Gruppe und verweist darauf, dass American, United und Delta bereits Pläne für zusätzliche Verbindungen nach Irland im Sommer 2026 auf Eis legen mussten.

Die Passagierobergrenze wurde ursprünglich eingeführt, um die Lärmbelästigung und den Verkehr für Anwohner zu begrenzen. Gemeinschaftsgruppen aus dem Norden von Co Dublin werden nächste Woche eine eigene Anhörung haben und voraussichtlich strengere nächtliche Flugverbote sowie eine neue Umweltprüfung fordern. Wirtschaftsverbände hingegen sehen die Obergrenze als Hemmnis für die irische Wirtschaft: Multinationale Unternehmen betonen, dass verlässliche interkontinentale Verbindungen eine Voraussetzung für künftige Investitionen sind, während Incoming-Tourismusveranstalter Kapazitätsengpässe bei Großereignissen wie der Euro 2028 und den für Irland geplanten Trainingslagern der Olympischen Spiele in Los Angeles befürchten.



Für Firmenmobilitätsteams sind die Auswirkungen praktisch und unmittelbar spürbar. Die Knappheit an Sitzplätzen auf Ostflügen in den Nachtstunden hat laut Datenanalyseunternehmen ForwardKeys die durchschnittlichen Ticketpreise auf den Dublin–USA-Strecken im Jahresvergleich bereits um 9 % steigen lassen, und Unternehmen kämpfen damit, kurzfristig Reisen für Projektteams zu organisieren. Personalverantwortliche befürchten zudem, dass potenzielle Entsandte auf Drehkreuze wie Amsterdam oder Heathrow ausweichen könnten, wenn die Anbindung schwächelt.

Sollte der Ausschuss den Gesetzentwurf unterstützen, rechnen Regierungskreise damit, dass das Gesetz bis zum Frühsommer verabschiedet wird, sodass die DAA einen überarbeiteten Lärmquoten- und Nachhaltigkeitsplan bei der Planungsbehörde vor der nächsten Wintersaison einreichen kann. Parallel dazu arbeitet der Flughafen an einem Investitionsprogramm von 1,9 Milliarden Euro, das zusätzliche Kontaktpositionen, eine neue Einwanderungshalle und modernisierte Sicherheitskontrollen umfasst – Investitionen, die Analysten zufolge ohne Aufhebung der rechtlichen Obergrenze kaum realisiert werden dürften.

Bis dahin sollten Reiseverantwortliche mit anhaltender Preisschwankung rechnen und Mitarbeiter ermutigen, wichtige Reisen mindestens sechs Wochen im Voraus zu buchen.