Indien startet Hub-and-Spoke-Modell „Easy Connect“ – Varanasi wird erstes Anschlussflughafen

Der Minister für zivile Luftfahrt, K. Rammohan Naidu, eröffnete am 25. Juni das erste internationale Hub-and-Spoke-Transfernetz Indiens am Flughafen Varanasi und taufte den Service „Easy Connect“. Das zunächst von Air India betriebene Modell ermöglicht es Passagieren, Check-in, Einwanderungs- und Gepäckformalitäten bereits am Abflughafen Varanasi zu erledigen und dann über Delhi zu transferieren, ohne diese Prozesse zu wiederholen. Dadurch verkürzt sich die gesamte Transitzeit um bis zu zwei Stunden. Der Eröffnungsflug AI1111 beförderte 180 Passagiere zu 17 internationalen Zielen, darunter London, Rom und Singapur. Innerhalb von sechs Wochen sollen sechs weitere „Spoke“-Städte, darunter Guwahati, Visakhapatnam, Patna und ein noch unbenanntes westliches Drehkreuz, in das Netzwerk aufgenommen werden. Laut Ministeriumsangaben plant auch IndiGo, das System ab nächsten Monat über Mumbai einzuführen. Experten sehen in der Initiative einen entscheidenden Schritt, um Indiens Ziel zu erreichen, den internationalen Transferverkehr, der derzeit an Golf- und südostasiatische Drehkreuze verloren geht, zurückzugewinnen. Fast 35 % der Langstreckenpassagiere aus Indien steigen an ausländischen Flughäfen um; allein die Rückgewinnung der Hälfte dieses Verkehrs könnte jährlich rund zwei Milliarden US-Dollar in heimische Fluggesellschaften und Flughäfen spülen. Für Reisende aus Städten der zweiten Kategorie bedeutet Easy Connect durchgehende Tickets, durchgechecktes Gepäck und ein geringeres Visarisiko, da die indischen Ausreisekontrollen bereits am Abflugort erfolgen. Reiseveranstalter sollten ihre Buchungssysteme anpassen, um neue durchgehende Tarife und längere Mindestanschlusszeiten am Terminal 3 in Delhi während der Stabilisierung des Prozesses abzubilden. Arbeitgeber können durch den Wegfall von Hotelübernachtungen bei Mitarbeitern aus kleineren Städten Kosten sparen und die Produktivität steigern. Gleichzeitig müssen die als „Spoke“ ausgewiesenen Flughäfen ihre Zollabfertigung schnell modernisieren und das von der Generaldirektion für Systeme vorgeschriebene Advance Passenger Processing-System einführen. Regierungsvertreter betonen, dass Easy Connect nahtlos mit dem regionalen Vernetzungsprogramm UDAN und Indiens Ziel, bis 2047 ein globales Luftfahrtdrehkreuz zu werden, zusammenwirken wird. Der Erfolg hängt davon ab, das Modell auf mehrere Fluggesellschaften auszuweiten und reibungslose Interline-Abkommen sicherzustellen – Bereiche, in denen politische Unterstützung und private Koordination noch in der Entwicklung sind.