Menteri Perhubungan Udara K. Rammohan Naidu pada 25 Juni meresmikan jaringan transfer internasional hub-and-spoke pertama di India di bandara Varanasi, dengan layanan yang dinamai ‘Easy Connect’. Awalnya dioperasikan oleh Air India, model ini memungkinkan penumpang menyelesaikan proses check-in, imigrasi, dan bagasi di bandara asal mereka—Varanasi—dan melanjutkan perjalanan melalui Delhi tanpa harus mengulang proses tersebut, sehingga mengurangi waktu transit hingga dua jam. Penerbangan peluncuran AI1111 mengangkut 180 penumpang yang terhubung ke 17 destinasi internasional, termasuk London, Roma, dan Singapura. Enam kota spoke tambahan—Guwahati, Visakhapatnam, Patna, dan satu hub barat yang belum diumumkan—akan bergabung dalam jaringan ini dalam enam minggu ke depan. IndiGo diperkirakan akan mengadopsi kerangka ini melalui Mumbai bulan depan, menurut pejabat kementerian. Para analis menyebut inisiatif ini krusial bagi ambisi India untuk menguasai lalu lintas transfer internasional yang saat ini banyak mengalir ke hub di Teluk dan Asia Tenggara. Hampir 35% penumpang jarak jauh dari India transit di bandara asing; mempertahankan setengahnya saja dapat menyuntikkan sekitar 2 miliar dolar AS per tahun ke maskapai dan bandara domestik. Bagi pelancong dari kota Tier-II, Easy Connect berarti tiket tunggal, bagasi yang langsung diperiksa hingga tujuan akhir, dan risiko visa yang lebih rendah karena mereka melewati kontrol keluar India di bandara asal. Perusahaan manajemen perjalanan disarankan memperbarui sistem pemesanan untuk mencerminkan tarif baru dan waktu koneksi minimum yang lebih lama di Terminal 3 Delhi selama proses ini berjalan. Perusahaan juga bisa menghemat biaya hotel untuk staf yang berangkat dari kota kecil, sehingga meningkatkan produktivitas. Sementara itu, bandara yang ditunjuk sebagai spoke harus segera meningkatkan fasilitas bea cukai dan menerapkan sistem Advance Passenger Processing yang diwajibkan oleh Direktorat Jenderal Sistem. Pejabat pemerintah menegaskan bahwa Easy Connect akan selaras dengan skema konektivitas regional UDAN dan target India menjadi pusat penerbangan global pada 2047. Keberhasilan program ini bergantung pada replikasi model di berbagai maskapai dan memastikan kesepakatan interline yang mulus—area yang masih memerlukan dukungan kebijakan dan koordinasi sektor swasta yang terus berkembang.
Sumber: NDTV
