Fünfstündige Warteschlangen am Flughafen Brüssel zeigen wachsende Probleme des EU-Ein- und Ausreisesystems auf

Passagiere, die am 30. September am Flughafen Brüssel ankamen, mussten sich in Warteschlangen von bis zu fünf Stunden anstellen, nachdem mehrere automatisierte Grenzkioske, die mit dem neuen EU-Einreise-/Ausreisesystem (EES) verbunden sind, kurz nach dem morgendlichen Ansturm ausgefallen waren. Das Flughafenpersonal verteilte Wasserflaschen und die typischen belgischen Spekulatius, um die Stimmung zu beruhigen, doch Bilder von Familien, die auf den Böden der Terminals lagen, verbreiteten sich schnell in den sozialen Medien.

Das EES, das seit April an den belgischen Grenzposten voll einsatzfähig ist, soll die manuelle Passkontrolle durch einen biometrischen Scan von Fingerabdrücken und Gesichtsdaten für Nicht-EU-Bürger ersetzen. Theoretisch soll das System die Grenzübertritte beschleunigen und den Behörden helfen, Visaüberschreitungen leichter zu erkennen. In der Praxis hat der Flughafen Brüssel jedoch immer wieder mit Personalengpässen und technischen Problemen zu kämpfen. Wenn die Selbstbedienungskioske ausfallen, müssen alle Reisenden aus Drittstaaten durch die wenigen besetzten Kontrollstellen, was sofort zu Engpässen führt.



Die Flughafenleitung erklärte, dass zusätzliche Bundespolizisten geschult werden, um die Kapazitäten an der Front zu erhöhen, doch Gewerkschaften warnen, dass bis Weihnachten mindestens 70 weitere Beamte benötigt werden, um weitere Zusammenbrüche zu vermeiden. Das Innenministerium hat bisher nur 25 Verstärkungen zugesagt. Branchenverbände wie IATA und Airlines for Europe setzen sich bei der Europäischen Kommission dafür ein, Flughäfen vorübergehend mehr Flexibilität zu gewähren – etwa durch Aussetzen der Fingerabdruckerfassung während der Stoßzeiten – bis die Infrastruktur verbessert ist.

Für Firmenreisende ist der Vorfall eine weitere Mahnung, bei belgischen Reiserouten größere Zeitpuffer für Anschlussverbindungen einzuplanen. Unternehmen, die Mitarbeiter verlegen oder Meetings in Brüssel organisieren, sollten Nicht-EU-Mitarbeitern raten, mindestens drei Stunden zwischen Landung und weiteren Terminen einzuplanen, bis sich die Lage beruhigt hat. Anbieter von Reiserisikomanagement empfehlen zudem, Fingerabdrücke wenn möglich vorab an ruhigeren Regionalflughäfen registrieren zu lassen, auch wenn dort die Kapazitäten begrenzt sind.

Über die unmittelbaren Unannehmlichkeiten hinaus zeigt der Vorfall die größere Herausforderung, hochmoderne Grenzkontrollen in 27 Mitgliedstaaten mit sehr unterschiedlichen Polizeistrukturen und Terminallayouts zu harmonisieren. Wenn Belgien – Heimat eines der modernsten europäischen Drehkreuze – das EES nicht reibungslos zum Laufen bringen kann, stehen kleinere Flughäfen vor einer noch steileren Lernkurve.