Virgin Australia hat bei der International Air Services Commission (IASC) einen Antrag auf zusätzliche 5.086 Sitzplätze pro Woche auf Strecken nach Denpasar eingereicht und signalisiert damit eine bedeutende Erweiterung seines Indonesien-Netzwerks. Die Fluggesellschaft plant 28 neue wöchentliche Verbindungen – 17 ab Perth, jeweils vier ab Sydney und Melbourne sowie drei ab Brisbane – mit Boeing 737 MAX 8-Flugzeugen mit 182 Sitzplätzen. Damit tritt Virgin direkt in Konkurrenz zur Qantas Group, die Anfang des Monats bereits 4.539 zusätzliche wöchentliche Sitzplätze im Rahmen des Australien-Indonesien-Bilaterals beantragt hat. Da Virgins Antrag eine Laufzeit von fünf Jahren umfasst, steht die IASC vor der Herausforderung, die begrenzte Kapazität zwischen den beiden hart umkämpften heimischen Rivalen aufzuteilen und gleichzeitig den Neueinsteiger TransNusa zu berücksichtigen, der kürzlich die Strecke Melbourne–Bali aufgenommen hat. Für Geschäftsreisende ist viel auf dem Spiel: Mehr Wettbewerb könnte die ohnehin schon niedrigen Freizeit-Tarife weiter senken und während der Hauptkonferenzzeiten mehr Premium-Sitzplätze verfügbar machen. Besonders Unternehmen in Perth profitieren von Virgins Plan, eine Verbindung zwischen Städten anzubieten, die derzeit von fünf ausländischen oder Billigfluggesellschaften bedient wird, jedoch nicht von einem Full-Service-Anbieter aus Australien. Reisebüros empfehlen ihren Kunden mit Gruppenbuchungen nach Indonesien, Verträge flexibel zu gestalten, da sich die Flugpläne je nach IASC-Entscheidung, die bis Jahresende erwartet wird, ändern könnten. Bei Genehmigung könnten die Flüge schrittweise ab März 2027 starten, passend zu Virgins Strategie für Flottenwachstum nach dem Börsengang. Der Wettbewerb verdeutlicht zudem den strategischen Wert bilateraler Luftverkehrsrechte. Mobility-Teams, die Mitarbeiter zwischen Australien und Indonesien verlegen, sollten nicht nur Flugpläne, sondern auch regulatorische Anträge genau beobachten, da diese zunehmend bestimmen, wer wie oft und zu welchem Preis fliegen darf.
Quelle: Travel Weekly
