Virgin Australia ได้ยื่นคำขอต่อคณะกรรมการบริการทางอากาศระหว่างประเทศ (IASC) เพื่อขอเพิ่มที่นั่งอีก 5,086 ที่นั่งต่อสัปดาห์ในเส้นทางไปยังเดนปาซาร์ สะท้อนถึงการขยายเครือข่ายในอินโดนีเซียอย่างใหญ่โต สายการบินเสนอให้มีเที่ยวบินใหม่ 28 เที่ยวต่อสัปดาห์—17 เที่ยวจากเพิร์ธ, 4 เที่ยวจากซิดนีย์และเมลเบิร์นแต่ละเมือง และ 3 เที่ยวจากบริสเบน โดยใช้เครื่องบิน Boeing 737 MAX 8 ที่มีที่นั่ง 182 ที่นั่ง การเคลื่อนไหวนี้ทำให้ Virgin แข่งขันโดยตรงกับกลุ่ม Qantas ซึ่งเพิ่งยื่นคำขอเพิ่มที่นั่งอีก 4,539 ที่นั่งต่อสัปดาห์ภายใต้ข้อตกลงทวิภาคีออสเตรเลีย–อินโดนีเซียเมื่อต้นเดือนนี้ ด้วยคำขอของ Virgin ที่ครอบคลุมระยะเวลาเต็ม 5 ปี ทำให้ IASC ต้องเผชิญกับความท้าทายในการจัดสรรความจุที่จำกัดระหว่างคู่แข่งภายในประเทศที่ดุเดือด พร้อมกับต้องพิจารณาการเข้ามาของ TransNusa สายการบินใหม่ในเส้นทางเมลเบิร์น–บาหลี สำหรับผู้ซื้อบริการเดินทางองค์กร ความแข่งขันที่เพิ่มขึ้นอาจช่วยลดราคาตั๋วโดยสารที่เน้นนักท่องเที่ยวและเพิ่มที่นั่งชั้นพรีเมียมในช่วงฤดูประชุมที่คึกคัก ธุรกิจในเพิร์ธโดยเฉพาะจะได้รับประโยชน์จากแผนของ Virgin ที่จะเพิ่มเส้นทางเมืองคู่ซึ่งปัจจุบันมีสายการบินต่างประเทศหรือสายการบินต้นทุนต่ำให้บริการถึง 5 ราย แต่ยังไม่มีสายการบินออสเตรเลียแบบเต็มรูปแบบ บริษัทจัดการเดินทางแนะนำให้ลูกค้าที่มีการจองกลุ่มไปอินโดนีเซียเผื่อความยืดหยุ่นในสัญญา เนื่องจากตารางบินอาจเปลี่ยนแปลงตามการตัดสินใจของ IASC ที่คาดว่าจะประกาศภายในสิ้นปี หากได้รับอนุมัติ Virgin ระบุว่าเที่ยวบินจะเริ่มทยอยให้บริการตั้งแต่มีนาคม 2027 สอดคล้องกับกลยุทธ์การเติบโตฝูงบินหลังการเสนอขายหุ้นครั้งแรก การแข่งขันครั้งนี้ยังเน้นย้ำถึงคุณค่าของสิทธิ์บริการทางอากาศทวิภาคีในฐานะสินทรัพย์เชิงกลยุทธ์ ทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายพนักงานระหว่างออสเตรเลียและอินโดนีเซียควรติดตามไม่เพียงแต่ตารางบินของสายการบินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการยื่นเอกสารด้านกฎระเบียบที่มีบทบาทกำหนดว่าใครจะบินบ่อยแค่ไหนและในราคาที่เท่าไรด้วย
แหล่งที่มา: Travel Weekly
