Virgin Australia vraagt om 28 extra wekelijkse vluchten naar Bali en daagt Qantas uit in de Indonesische markt

Virgin Australia heeft bij de International Air Services Commission (IASC) een aanvraag ingediend voor 5.086 extra stoelen per week op routes naar Denpasar, wat wijst op een flinke uitbreiding van haar netwerk in Indonesië. De luchtvaartmaatschappij stelt 28 nieuwe wekelijkse vluchten voor: 17 vanuit Perth, vier vanuit Sydney en Melbourne, en drie vanuit Brisbane, met gebruik van 182-zits Boeing 737 MAX 8-toestellen.

Deze stap zet Virgin direct tegenover de Qantas Group, die eerder deze maand een aanvraag deed voor 4.539 extra stoelen per week onder het bilaterale luchtvaartverdrag tussen Australië en Indonesië. Omdat Virgin’s aanvraag geldt voor een volledige periode van vijf jaar, staat de IASC voor de lastige taak om de beperkte capaciteit te verdelen tussen twee felle binnenlandse concurrenten, terwijl ook de recente toetreding van nieuwkomer TransNusa op de Melbourne–Bali route meegewogen moet worden.



Voor zakelijke reizigers zijn de belangen groot: meer concurrentie kan de al zachte tarieven voor vrijetijdsreizigers verder doen dalen en meer premiumstoelen beschikbaar maken tijdens drukke conferentieperiodes. Vooral bedrijven in Perth profiteren van Virgin’s plan om een verbinding toe te voegen die momenteel wordt bediend door vijf buitenlandse of low-cost airlines, maar nog niet door een full-service Australische maatschappij.

Reisbureaus adviseren hun klanten met groepsboekingen naar Indonesië om flexibiliteit in hun contracten in te bouwen, omdat de dienstregelingen kunnen veranderen afhankelijk van de beslissing van de IASC, die tegen het einde van het jaar wordt verwacht. Als de aanvraag wordt goedgekeurd, zegt Virgin dat de vluchten vanaf maart 2027 geleidelijk kunnen starten, in lijn met hun vlootgroeistrategie na de beursgang.

Deze strijd benadrukt ook het strategische belang van bilaterale luchtvaartrechten. Mobiliteitsteams die personeel tussen Australië en Indonesië verplaatsen, doen er goed aan niet alleen de vluchtschema’s, maar ook de regelgevende aanvragen nauwlettend te volgen, aangezien deze steeds vaker bepalen wie mag vliegen, hoe vaak en tegen welke prijs.