El estancamiento en el Senado deja sin fondos al Departamento de Seguridad Nacional, generando caos en aeropuertos de todo Estados Unidos.

Una votación de cierre tardía la noche del viernes 20 de marzo de 2026 volvió a fracasar en avanzar el proyecto de ley de asignaciones presupuestarias para el año fiscal 2026 del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). La víctima inmediata y visible es la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), cuyos agentes de control llevan ya cinco semanas sin cobrar. Pasajeros en el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston, Hartsfield-Jackson de Atlanta, Newark Liberty y Louis Armstrong de Nueva Orleans reportaron filas interminables que se extendían más allá de las cuerdas de las colas de control y por los pasillos de las terminales. Los tiempos de espera de 90 a 120 minutos ya han provocado decenas de retrasos en vuelos, ya que las aerolíneas han tenido que ajustar sus horarios para acomodar a los pasajeros varados.

¿Por qué no puede el Congreso llegar a un acuerdo? Los demócratas del Senado insisten en que cualquier medida de financiamiento anual reduzca la capacidad de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para realizar redadas domiciliarias controvertidas y exija reglas más estrictas sobre el uso de la fuerza tras los tiroteos en Minneapolis que involucraron a Alex Pretti y Renee Good. Los republicanos, liderados por el líder de la mayoría John Thune, afirman que no aprobarán un proyecto de ley que “desfinancie a ICE por la puerta trasera”, argumentando que la vigilancia fronteriza debe fortalecerse, no debilitarse. El zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, ha estado mediando entre ambos grupos, pero admitió el viernes que los negociadores siguen “a años luz de un acuerdo”.



Para los viajeros de negocios y los gestores de movilidad, el estancamiento es más que un espectáculo político. La demanda por las vacaciones de primavera y el tráfico de marzo han elevado el flujo diario de pasajeros en la TSA a más de 2.4 millones, cerca del récord del Día de Acción de Gracias. Los departamentos de viajes corporativos ahora recomiendan a los empleados llegar con tres horas de anticipación para vuelos nacionales y cuatro para internacionales. La firma de gestión de riesgos de viaje Crisis 24 reporta que las conexiones perdidas esta semana alcanzan un 8 %, comparado con el 1.6 % habitual. Las aerolíneas también enfrentan costos adicionales por horas extra y reposicionamiento de personal. United, Delta y Southwest han comenzado a enviar personal de tierra para ayudar a gestionar las filas de seguridad y están ofreciendo cambios de vuelo el mismo día sin costo hasta el próximo miércoles.

Si el estancamiento continúa en abril, los analistas de Cowen & Co. estiman que las aerolíneas estadounidenses podrían perder 180 millones de dólares semanales por reprogramaciones y problemas con la tripulación. De cara al futuro, el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, planea una votación el sábado sobre una resolución continua básica que financiaría solo a la TSA mientras continúan las negociaciones más amplias. Los líderes republicanos han señalado que la bloquearán. A menos que surja un avance, los viajeros enfrentan un periodo de viajes de Pascua complicado. Los equipos de movilidad deberían emitir avisos actualizados antes del viaje, añadir días de margen a las fechas de inicio de asignaciones y recordar a los altos ejecutivos que las filas TSA Pre✓ están cerrando antes y con más frecuencia debido a la reducción de personal.