Acuerdo Nakamal Restablece Cupos de Visas de Participación en el Pacífico para Vanuatu

Australia y Vanuatu han firmado finalmente el tan esperado Acuerdo Nakamal, un pacto de seguridad y desarrollo valorado en 500 millones de dólares australianos que se había congelado a finales del año pasado tras la exigencia de Port Vila de garantías más sólidas sobre su soberanía. Aunque el acuerdo de 40 páginas se centra en la cooperación policial, la respuesta ante desastres y consultas sobre infraestructuras críticas, el cambio más inmediato para los gestores de movilidad es la decisión de Canberra de reincorporar a Vanuatu en el sorteo del Programa de Visas de Participación en el Pacífico (PEV). A partir del año programático 2026-27, 150 plazas de residencia permanente estarán nuevamente disponibles para las familias ni-vanuatuenses que resulten ganadoras en este sorteo tipo lotería. Esto devuelve a Vanuatu a la misma asignación que tenía antes de ser excluido abruptamente del PEV a principios de este mes, una medida que generó una fuerte reacción política y aumentó las conversaciones sobre posibles alianzas alternativas con China.

Las autoridades australianas subrayan que el programa funcionará bajo las mismas condiciones que para Fiji, Tonga y Samoa: los solicitantes principales deben tener entre 18 y 45 años, cumplir con los requisitos de salud y carácter, y poseer al menos un nivel 3 de inglés. Aunque Vanuatu había presionado para obtener acceso completo sin visa a Australia, fuentes del Ministerio del Interior indican que el Gobierno no estaba dispuesto a abrir completamente la frontera debido a preocupaciones persistentes sobre la integridad del programa de “pasaportes dorados” de Vanuatu, ahora suspendido. Por ello, la restauración del acceso al sorteo se presenta como un compromiso que apoya la movilidad laboral circular mientras mantiene un riguroso proceso de selección.



Para los empleadores, esta reincorporación amplía el grupo de trabajadores que pueden obtener la residencia permanente sin necesidad de nominación estatal o patrocinio empresarial, algo útil en sectores como el cuidado de personas mayores o la construcción, que enfrentan dificultades para cubrir puestos en regiones de Australia. Sin embargo, los equipos corporativos de movilidad deben tener en cuenta que los ganadores del sorteo tienen 12 meses para ingresar a Australia y deben conseguir empleo dentro de los 6 meses posteriores a su llegada para mantener su visa. Las empresas que ya operan con trabajadores temporales de Vanuatu probablemente integrarán el PEV como una vía para retener a sus mejores empleados.

Más allá de la movilidad, el acuerdo obliga a Vanuatu a consultar primero con Australia cualquier participación de terceros países en puertos, telecomunicaciones o proyectos energéticos, una clara estrategia para limitar la influencia china. Canberra también financiará una nueva academia de formación policial en Port Vila y ampliará la Coalición Australiana de Formación en el Pacífico para incluir habilidades en seguridad marítima, iniciativas que generarán un flujo de formación a corto plazo en ambas direcciones.