Los auxiliares de vuelo de WestJet presentan un aviso de huelga de 72 horas, amenazando los viajes del fin de semana largo

Los 4,400 auxiliares de vuelo de WestJet entregaron un aviso formal de huelga de 72 horas a la aerolínea el 30 de julio de 2026, preparando el terreno para una posible paralización a partir del lunes 3 de agosto. Este aviso llega tras meses de negociaciones entre WestJet y el Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE) sobre salarios, horarios y tareas no remuneradas a bordo. Las conversaciones se estancaron esta semana a pesar de la mediación federal. Si no se llega a un acuerdo antes del plazo de la huelga, WestJet se vería obligada a suspender la mayoría de sus operaciones principales y de Encore. La aerolínea transporta aproximadamente 55,000 pasajeros diarios en temporada alta de verano; los analistas estiman que una paralización de cuatro días podría cancelar más de 1,500 vuelos y dejar varados a cerca de un cuarto de millón de viajeros. Los gestores de viajes corporativos ya están activando planes de contingencia, redirigiendo empleados a Air Canada y Porter, y posponiendo viajes no esenciales. La aerolínea informó que está “finalizando activamente un manual de operaciones irregulares”, que incluye acuerdos recíprocos de reubicación con Air Canada, flexibilidad para cambios y cancelaciones sin costo para boletos fechados entre el 30 de julio y el 6 de agosto, y la ubicación de aviones de reserva en el este de Canadá para proteger servicios clave transcontinentales. WestJet también solicitó a Transport Canada acelerar permisos temporales que permitan el uso de aeronaves arrendadas con tripulación extranjera si fuera necesario. CUPE sostiene que los auxiliares de vuelo de WestJet ganan hasta un 25% menos que sus homólogos en Air Canada y que rutinariamente realizan tareas de embarque, limpieza y preparación sin remuneración. El sindicato ha señalado que está “preparado para permanecer en la mesa de negociaciones 24/7”, pero ha advertido a sus miembros que estén listos para piquetes públicos en los aeropuertos de Calgary, Vancouver y Toronto el lunes por la mañana. Para los profesionales de movilidad y reubicación, el momento es complicado: el feriado cívico de agosto es uno de los periodos de mayor tráfico doméstico en Canadá, y muchas familias expatriadas están en pleno proceso de mudanza antes del inicio del nuevo año escolar. Los empleadores con asignados críticos deben monitorear el estado de los vuelos hora a hora, reservar tarifas totalmente reembolsables en aerolíneas alternativas y presupuestar alojamiento de emergencia. Las citas de inmigración y las sesiones biométricas programadas en los quioscos de Service Canada en los aeropuertos también podrían verse afectadas. Se recomienda a los equipos de recursos humanos informar a los viajeros sobre sus derechos bajo el Reglamento de Protección al Pasajero Aéreo (APPR), que obliga a WestJet a reembolsar o reubicar a los pasajeros en aerolíneas competidoras sin costo adicional si la huelga se lleva a cabo.