Pénurie de matériel roulant : Eurostar contraint d'annuler les trains Londres-Bruxelles aux heures de pointe

Eurostar a annulé ses deux trains les plus fréquentés du samedi matin — le départ de 07h04 de Londres St Pancras vers Bruxelles-Midi et le retour de 07h56 — après une revue opérationnelle tard dans la nuit du 6 décembre, qui a révélé un manque de rames disponibles et des travaux d’ingénierie en cours dans le nord de la France. Cette annulation de dernière minute a laissé plus de 1 500 passagers bloqués, dont de nombreux fonctionnaires européens et voyageurs d’affaires comptant sur un retour le jour même.

Les places sur les trains suivants ont rapidement été épuisées, contraignant les voyageurs à prendre des vols navettes de Brussels Airlines ou des correspondances Thalys via Paris. Eurostar propose des changements de réservation gratuits ou des remboursements, mais sa capacité reste limitée jusqu’au retour de deux rames e320 après révision, prévu pour la mi-janvier. L’entretien du tunnel sous la Manche aggrave encore la situation, et les analystes préviennent que d’autres annulations ponctuelles sont à prévoir avant l’arrivée de la nouvelle flotte Velaro-ePS en 2026.



Pour les responsables mobilité, cet incident souligne la fragilité des liaisons ferroviaires Belgique-Royaume-Uni en cette période chargée avant Noël. Les ressources humaines doivent rappeler aux employés que la politique « assistance voyage » d’Eurostar permet de modifier les billets jusqu’à 60 jours, mais que les frais d’hôtel ou de réunion liés aux trajets annulés ne sont pas forcément remboursés. Les entreprises expédiant des documents juridiques urgents ou des échantillons médicaux via des coursiers à bord sont invitées à prévoir des itinéraires alternatifs.

Le ministère belge des Transports indique que son influence est limitée car Eurostar est enregistré au Royaume-Uni, mais les autorités poussent l’opérateur à améliorer les protocoles d’alerte préalable avant les réunions cruciales du Conseil de l’UE prévues plus tard ce mois-ci.