Le gouvernement suisse alloue 260 millions de CHF pour maintenir le transport de fret en wagons isolés jusqu'en 2029

Dans une annonce faite avant l’aube le 10 décembre, l’Office fédéral des transports a confirmé que SBB Cargo recevra une subvention transitoire de 260 millions de CHF pour la période 2026–2029 afin de maintenir le réseau suisse de wagons isolés (SWL). Cette attribution fait suite à un appel d’offres compétitif, où SBB Cargo s’est imposé comme le seul soumissionnaire pour une couverture nationale.

Le SWL permet aux fabricants d’expédier des wagons individuels plutôt que des trains complets, un service essentiel pour les secteurs chimiques, métallurgiques et des biens de consommation courante en Suisse, dont les sites sont dispersés à travers les cantons. Cependant, ce service affiche des déficits structurels, la concurrence routière grignotant les volumes, tandis que les coûts de main-d’œuvre, d’énergie et d’accès aux voies augmentent.



Dans le cadre du nouveau contrat de service public, SBB Cargo doit réduire ses pertes chaque année, collaborer avec les opérateurs régionaux de lignes courtes et digitaliser le suivi des wagons pour améliorer la fiabilité. Des indicateurs de performance — ponctualité, disponibilité des liaisons « premier et dernier kilomètre » et économies de CO₂ par rapport au transport routier — seront audités annuellement. Le non-respect des objectifs fixés pourrait entraîner des récupérations de fonds.

Pour les responsables logistiques des entreprises, cet accord garantit au moins quatre années supplémentaires de stabilité du réseau. Les sociétés transportant des marchandises dangereuses bénéficient de la sécurité du rail à travers les vallées alpines densément peuplées, tandis que les exportateurs profitent de connexions fluides aux corridors nord-sud via les tunnels de base du Gothard et du Lötschberg.

Toutefois, cette subvention est explicitement limitée dans le temps. Les autorités attendent de SBB Cargo qu’il atteigne l’équilibre financier d’ici 2030 grâce à une meilleure utilisation des wagons, une tarification dynamique et l’automatisation, notamment le manœuvre à distance. Les multinationales dépendant du SWL doivent donc envisager des solutions alternatives routières ou intermodales au cas où le soutien diminuerait après 2029.