Quatre heures d’attente à l’aéroport de Genève après le blocage du système biométrique aux frontières

L’aéroport de Cointrin à Genève, principale porte d’entrée du tourisme hivernal dans les Alpes, a frôlé la paralysie dimanche 21 décembre, lorsque le nouveau système d’entrée/sortie de l’UE (EES) est tombé en panne à plusieurs reprises. Cette panne est survenue au pire moment: le premier grand week-end de la saison de ski de Noël, lorsque des avions entiers de touristes britanniques, américains et du Golfe arrivent dans un intervalle de trois heures.

Selon un rapport détaillé de VisaHQ, les bornes biométriques ont gelé à deux reprises dans l’après-midi, obligeant les douaniers suisses à les fermer et à diriger tous les passagers hors UE vers des guichets manuels. Les files d’attente se sont rapidement étirées dans les couloirs d’embarquement, certains voyageurs rapportant des attentes allant jusqu’à quatre heures. Des publications sur Reddit de skieurs bloqués confirment cette chronologie, plusieurs mentionnant que leurs transferts aéroportuaires sont partis sans eux.



Le système EES enregistre les empreintes digitales et une photo du visage lors de la première entrée d’un ressortissant d’un pays tiers dans l’espace Schengen, remplaçant l’ancien système de tampon sur le passeport. Bien que seulement 10 % des arrivées soient censées être enregistrées durant la phase pilote, les autorités genevoises reconnaissent que les temps de traitement ont augmenté de 70 % pour ce groupe. Un porte-parole a annoncé le déploiement de personnel supplémentaire et de « voies de secours » pour le pic prévu le 26 décembre, tout en avertissant les passagers de formalités « sensiblement plus longues » que les années précédentes.

Pour les responsables de la mobilité internationale, cet incident est un signal d’alerte avant la montée en charge des voyages d’affaires en janvier. Les entreprises qui relocalisent du personnel en Suisse ou qui font transiter des talents par Genève pour des séminaires alpins devraient préenregistrer les voyageurs via le pilote du Certificat de Voyage Numérique de l’UE lorsque cela est possible, informer les employés des exigences biométriques et prévoir des marges dans les réservations de transport terrestre. Les employeurs avec un grand nombre de salariés hors UE – notamment les ONG à Genève internationale – pourraient envisager d’échelonner les dates de voyage pour éviter les pics du week-end.

Les organismes suisses du tourisme réclament une révision post-implémentation des effectifs et de la résilience du système. « Si un taux d’enregistrement de 10 % suffit déjà à saturer le système, il faut repenser les ressources avant le déploiement à 100 % prévu à l’automne prochain », a déclaré Nicolas Dupont de l’Association Suisse du Tourisme.