Les services ferroviaires allemands reprennent progressivement après la tempête Elli, mais les voyageurs d'affaires continuent de subir des retards

Le réseau ferroviaire allemand reprend lentement vie après l’une des tempêtes hivernales les plus perturbatrices de la dernière décennie. Deutsche Bahn (DB) a confirmé dimanche 11 janvier 2026 qu’environ deux tiers des trains longue distance dans le nord du pays circulent à nouveau, contre zéro seulement 36 heures plus tôt, lorsque l’opérateur avait pris la décision sans précédent de suspendre tous les services ICE et IC au nord de Hanovre. À l’échelle nationale, DB indique que la capacité est remontée à environ 75 %, bien que les restrictions de vitesse, le repositionnement du matériel roulant et le déneigement continu rendent les horaires encore fragiles.

La crise a débuté vendredi soir lorsque « Elli » — nom local de la tempête hivernale paneuropéenne Goretti — a déversé jusqu’à 25 cm de neige sur certaines régions de Basse-Saxe et du Schleswig-Holstein. Des rafales dépassant 90 km/h ont créé des congères d’un mètre de haut, ensevelissant les aiguillages et endommageant la caténaire. Avec des dizaines de trains bloqués dans les dépôts, DB a opté pour une suspension totale afin d’éviter que les passagers ne restent coincés en pleine voie. Cette décision a laissé des milliers de voyageurs bloqués à Hambourg-Altona, Hanovre Hbf et Berlin-Spandau, contraignant la compagnie à installer des voitures-lits d’urgence et à distribuer des boissons chaudes.



Dimanche matin, les équipes techniques avaient dégagé la plupart des lignes principales, mais la membre du conseil d’administration de DB, Evelyn Palla, a averti que la reprise serait « saccadée » en raison de nouvelles chutes de neige attendues en début de semaine prochaine. Les axes nord-sud clés comme Hambourg-Berlin et Brême-Cologne sont ouverts, mais les corridors Westerland–Hambourg et Norddeich–NRW restent fermés, coupant les liaisons vers des îles prisées et des ports de la mer du Nord. Les trains en circulation doivent rouler à 160 km/h au lieu des 250 km/h habituels, rallongeant les temps de trajet jusqu’à une heure et perturbant gravement les correspondances serrées.

Pour les responsables de la mobilité en entreprise, cette perturbation souligne l’importance d’une planification multimodale et de plans de secours. Les entreprises ayant des collaborateurs en mission dans le nord ont été invitées à privilégier les vols intérieurs lorsque cela est possible et à prévoir au moins une demi-journée de marge pour les correspondances avec les vols intercontinentaux au départ de Francfort. DB a étendu sa politique de rebooking flexible et remboursera, sur demande, les segments non utilisés des abonnements BahnCard 100. Cependant, avec le syndicat GDL toujours en négociations salariales, certains craignent que des grèves à venir ne viennent s’ajouter aux réparations liées aux intempéries, créant une tempête parfaite pour les voyageurs.

À l’avenir, le ministère fédéral des Transports a ordonné une revue des protocoles de DB face aux conditions météorologiques extrêmes. Parmi les premières pistes envisagées figurent le prépositionnement de locomotives diesel dans les hubs critiques, l’extension des flottes de trains déneigeurs et l’accélération du déploiement des systèmes d’aiguillage chauffants. Si ces mesures prendront des années à se mettre en place, les voyageurs d’affaires doivent s’attendre à encore 48 à 72 heures de service irrégulier et suivre de près le portail ICE de DB ou les alertes voyages d’entreprise avant de s’engager dans des déplacements sensibles au facteur temps.