บริการรถไฟเยอรมันเริ่มกลับมาให้บริการอีกครั้งหลังพายุเอลลี่ แต่ผู้โดยสารธุรกิจยังคงเผชิญกับความล่าช้าอย่างต่อเนื่อง

เครือข่ายรถไฟของเยอรมนีกำลังฟื้นตัวอย่างช้าๆ หลังจากเผชิญกับพายุฤดูหนาวที่รุนแรงที่สุดในรอบสิบปี Deutsche Bahn (DB) ยืนยันเมื่อวันอาทิตย์ที่ 11 มกราคม 2026 ว่ารถไฟระยะไกลในภาคเหนือของประเทศประมาณสองในสามกลับมาให้บริการแล้ว หลังจากที่เมื่อ 36 ชั่วโมงก่อนหน้านั้นต้องระงับบริการ ICE และ IC ทั้งหมดทางเหนือของฮันโนเวอร์อย่างไม่เคยมีมาก่อน ในระดับประเทศ DB ระบุว่าความจุการให้บริการเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 75% แม้ว่าจะยังมีข้อจำกัดเรื่องความเร็ว การจัดวางขบวนรถ และการเก็บกวาดหิมะที่ต่อเนื่อง ทำให้ตารางเวลายังคงไม่แน่นอน

วิกฤตเริ่มขึ้นในเย็นวันศุกร์เมื่อ “เอลลี่” ซึ่งเป็นชื่อท้องถิ่นของพายุฤดูหนาวข้ามยุโรปที่ชื่อ Goretti ทิ้งหิมะสูงถึง 25 เซนติเมตรในบางพื้นที่ของโลเวอร์แซกโซนีและชเลสวิก-โฮลสไตน์ ลมกระโชกแรงกว่า 90 กม./ชม. สร้างเนินหิมะสูงเป็นเมตรที่ฝังจุดเปลี่ยนรางและทำลายสายไฟฟ้าบนหัวรถไฟ ด้วยรถไฟหลายสิบขบวนติดอยู่ในโรงเก็บ DB จึงตัดสินใจระงับบริการทั้งหมดเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้โดยสารติดอยู่กลางทาง การตัดสินใจนี้ทำให้ผู้โดยสารหลายพันคนติดอยู่ที่สถานีฮัมบูร์ก-อัลโตน่า ฮันโนเวอร์ และเบอร์ลิน-สปันดาว บริษัทจึงต้องจัดตั้งตู้รถนอนฉุกเฉินและจัดเครื่องดื่มร้อนให้



จนถึงเช้าวันอาทิตย์ ทีมวิศวกรสามารถเคลียร์เส้นทางหลักส่วนใหญ่ได้แล้ว แต่สมาชิกคณะกรรมการ DB เอเวลิน พัลลา เตือนว่าการฟื้นฟูจะเป็นไปแบบหยุด-เริ่ม เนื่องจากจะมีหิมะตกใหม่ในช่วงต้นสัปดาห์หน้า เส้นทางหลักทิศเหนือ-ใต้ เช่น ฮัมบูร์ก-เบอร์ลิน และเบรเมน-โคโลญจน์ เปิดให้บริการแล้ว แต่เส้นทางเวสเตอร์แลนด์–ฮัมบูร์ก และนอร์ดไดช์–นอร์ทไรน์-เวสต์ฟาเลีย ยังคงปิดอยู่ ทำให้การเชื่อมต่อไปยังเกาะและท่าเรือในทะเลเหนือถูกตัดขาด รถไฟที่วิ่งได้ต้องลดความเร็วเหลือ 160 กม./ชม. จากปกติ 250 กม./ชม. ทำให้เวลาการเดินทางยาวนานขึ้นถึงหนึ่งชั่วโมงและส่งผลกระทบต่อการต่อรถที่มีเวลาจำกัด

สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทางขององค์กร เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการวางแผนสำรองแบบหลายรูปแบบ บริษัทที่มีพนักงานปฏิบัติงานในภาคเหนือได้รับคำแนะนำให้เปลี่ยนไปใช้เส้นทางบินภายในประเทศหากมี และเผื่อเวลาสำรองอย่างน้อยครึ่งวันเมื่อต่อเครื่องบินระหว่างประเทศที่สนามบินแฟรงก์เฟิร์ต DB ได้ขยายมาตรการยืดหยุ่นในการเปลี่ยนตั๋วและจะคืนเงินส่วนที่ไม่ได้ใช้ของบัตร BahnCard 100 ตามคำขอ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสหภาพแรงงาน GDL ที่อยู่ระหว่างการเจรจาเรื่องค่าจ้างยังไม่ยุติการนัดหยุดงาน บางฝ่ายกังวลว่าการนัดหยุดงานในไตรมาสนี้อาจมาชนกับการซ่อมแซมที่ยังไม่เสร็จจากสภาพอากาศ สร้างความยากลำบากอย่างมากแก่ผู้โดยสาร

ในอนาคต กระทรวงคมนาคมของรัฐบาลกลางได้สั่งให้มีการตรวจสอบมาตรการรับมือสภาพอากาศสุดขั้วของ DB ข้อเสนอเบื้องต้นรวมถึงการจัดเตรียมรถจักรดีเซลล่วงหน้าที่จุดสำคัญ การขยายกองรถทำความสะอาดหิมะ และเร่งติดตั้งระบบสวิตช์รางที่มีระบบทำความร้อน แม้มาตรการเหล่านี้จะใช้เวลาหลายปี แต่ผู้เดินทางธุรกิจควรเตรียมรับมือกับการให้บริการที่ยังไม่เต็มประสิทธิภาพอีกอย่างน้อย 48-72 ชั่วโมง และติดตามข้อมูลผ่านพอร์ทัล ICE ของ DB หรือแจ้งเตือนการเดินทางขององค์กรก่อนวางแผนการเดินทางที่ต้องตรงเวลา