Heathrow et Gatwick subissent 150 perturbations de vols en une seule journée

Les deux plus grands aéroports de Londres ont connu une nouvelle vague de perturbations opérationnelles le 18 janvier, en raison d’une combinaison de restrictions de créneaux liées aux conditions météorologiques et de pénuries persistantes de personnel, entraînant 150 retards et annulations de vols. Les données compilées par la société d’analyse aéronautique FlightAware indiquent que Heathrow a enregistré 109 retards et deux annulations, tandis que Gatwick a connu 38 retards et une annulation.

British Airways a été la plus touchée, avec 38 départs retardés et une rotation court-courrier annulée vers Zurich. Virgin Atlantic, Air India et easyJet ont également subi des perturbations à deux chiffres. Les compagnies plus petites ont été proportionnellement plus affectées: les deux vols de Vietnam Airlines au départ de Heathrow ont décollé avec plus de deux heures de retard, tandis que Turkmenistan Airlines a purement et simplement annulé son vol du soir vers Achgabat.



Les consultants en voyages d’affaires soulignent que janvier est traditionnellement un mois de pointe pour les réunions de lancement d’entreprise et les salons internationaux, ce qui amplifie les conséquences commerciales. « Les managers pensent que les plannings post-vacances sont sûrs, mais nous conseillons à nos clients d’intégrer des marges de quatre heures dans leurs itinéraires le jour même », explique Sarah Cooke, responsable de la mobilité globale chez TravelBright.

L’Autorité de l’aviation civile a rappelé que les compagnies aériennes doivent fournir repas, hébergement et assistance à la réorganisation conformément au règlement européen CE 261 lorsque les retards dépassent trois heures. Cependant, plusieurs passagers ont posté sur les réseaux sociaux avoir reçu seulement des bons de rafraîchissement de 10 £, bien en deçà du standard des « coûts raisonnables » prévu par la réglementation. Les forums de voyageurs fréquents encouragent les passagers concernés à conserver leurs reçus pour d’éventuelles réclamations ultérieures.

Les gestionnaires des aéroports assurent que la situation devrait se stabiliser avec l’arrivée en mars d’une nouvelle promotion de contrôleurs aériens certifiés, mais des sources syndicales avertissent qu’un conflit salarial en cours pourrait entraîner de nouvelles absences de dernière minute. Les entreprises aux déplacements urgents envisagent de plus en plus les liaisons ferroviaires vers l’Europe continentale ou les réunions virtuelles le jour même comme solutions de repli.