Le Royaume-Uni durcit les exigences en anglais, augmente les frais de visa et prolonge les délais de résidence permanente

Le Home Office a confirmé un vaste ensemble de réformes en matière d’immigration, entrées discrètement en vigueur le 8 janvier 2026, mais officiellement présentées à la presse le 18 janvier. Le changement le plus marquant concerne le niveau minimum d’anglais requis pour trois des principales voies d’accès au travail au Royaume-Uni — Skilled Worker, Scale-up et High Potential Individual — qui passe du niveau B1 au niveau B2 selon le Cadre européen commun de référence pour les langues. Les employeurs parrainant des salariés dont les dossiers ont été déposés après le 8 janvier doivent désormais prouver que leurs recrues maîtrisent un anglais « intermédiaire supérieur » plutôt qu’« intermédiaire ».

Parallèlement à cette montée en compétence linguistique, les frais de visa ont augmenté de 7 %, tandis que la taxe de santé pour les immigrés adultes s’élève désormais à 1 035 £ par an. Un travailleur qualifié demandant un visa de trois ans depuis l’étranger doit désormais s’acquitter de 885 £ de frais, plus 3 105 £ de surcharge — soit près de 4 000 £ avant de compter les personnes à charge. Les spécialistes de la mobilité professionnelle alertent sur le fait que ces coûts fixes en hausse risquent de freiner les recrutements de profils intermédiaires, alors que les entreprises britanniques font déjà face à une inflation salariale et à une pénurie de talents dans les domaines STEM.



Les réformes allongent également la durée requise pour obtenir le statut de résident permanent. Les parcours menant auparavant à une résidence permanente après cinq ans — comme celui du Skilled Worker — nécessitent désormais six ans. Les autorités gouvernementales estiment qu’une période plus longue permettra de « réduire la rotation » et de décourager ce qu’elles appellent le « saut de visa ». Les détracteurs rétorquent que cette année supplémentaire ne fait que retarder la stabilité pour des travailleurs ayant déjà payé des impôts et des frais importants.

Les universités et les coalitions du voyage d’affaires ont vivement réagi. Universities UK évalue que la hausse des seuils de fonds de subsistance et des taxes de protection des frais de scolarité ajoutera 2 800 £ aux coûts de première année pour l’étudiant international moyen, menaçant ainsi les inscriptions qui représentent 68 % de la recherche postdoctorale. De son côté, l’Institut des Directeurs qualifie la hausse du niveau d’anglais de « taxe cachée sur les compétences », car les postes concernés au niveau B1 se trouvent majoritairement dans des secteurs en croissance comme la fabrication avancée, où la formation sur site est courante.

Concrètement, les équipes RH doivent vérifier leurs parrainages en cours: les travailleurs dont les certificats de parrainage ont été délivrés avant le 8 janvier bénéficient de règles transitoires, mais toute modification de ces certificats entraînera l’application des nouveaux critères. Les recruteurs sont invités à prévoir davantage de temps pour les tests de langue au niveau B2 — actuellement dominés par les sessions IELTS UKVI, déjà réservées jusqu’à trois semaines à l’avance dans certaines régions.