Riyadh Air obtient l'approbation de la CAAC pour sept vols hebdomadaires vers Pékin et Shanghai

La nouvelle compagnie aérienne saoudienne Riyadh Air a obtenu le feu vert tant attendu de l'Administration de l'aviation civile de Chine (CAAC) pour pénétrer le marché continental. Selon l'avis d'approbation publié le 13 juillet et confirmé par la compagnie le 14 juillet, Riyadh Air pourra opérer trois vols hebdomadaires en Boeing 787-9 vers Beijing Daxing (PKX) et quatre vols hebdomadaires vers Shanghai Pudong (PVG). Cette décision marque la première fois qu'une nouvelle compagnie étrangère obtient des droits sur le lucratif corridor Riyad-Chine depuis la pandémie. Elle s'inscrit également dans l'objectif déclaré de la Chine d'ajouter davantage de liaisons intercontinentales directes dans le cadre de son plan de relance de la consommation.

Soutenue par le Fonds public d'investissement d'Arabie saoudite, Riyadh Air a débuté ses opérations commerciales le mois dernier et vise 100 destinations d'ici 2030, positionnant Riyad comme un challenger face aux méga-hubs du Golfe. Pour les entreprises, ces liaisons offrent un gain de temps de quatre à six heures par rapport aux options actuelles avec escale à Dubaï ou Doha. Les entreprises chinoises impliquées dans des projets énergétiques, de construction et d'infrastructures en Arabie saoudite pourront organiser plus rapidement leurs rotations sur site, tandis que les exportateurs saoudiens bénéficieront d'une capacité de fret en soute vers les zones économiques du Yangtsé et du Bohai en Chine.



Les agences de gestion de voyages prévoient des tarifs d'introduction compétitifs, la nouvelle venue cherchant à capter une partie du trafic des compagnies Saudia et chinoises déjà établies. Les données de la CAAC montrent que Saudia détient actuellement 60 % de la capacité en sièges entre l'Arabie saoudite et la Chine, les compagnies China Southern, Air China, Hainan Airlines et China Eastern se partageant le reste. L'ajout des fréquences de Riyadh Air devrait augmenter la capacité hebdomadaire totale entre les deux pays d'environ 9 % dès le lancement des vols, prévu au quatrième trimestre 2026 sous réserve de la coordination des créneaux horaires.

Les observateurs suivront de près si Riyadh Air développera des partenariats au-delà des droits avec des compagnies domestiques à PKX et PVG, ce qui pourrait ouvrir la billetterie combinée vers des villes chinoises de second rang. Ce type de correspondance permettrait à la compagnie d'atteindre ses ambitieux objectifs de taux de remplissage et offrirait aux voyageurs de l'ouest de la Chine une nouvelle liaison en une escale vers le Golfe.