リヤド航空、週7便の北京・上海路線で中国民用航空局の認可を取得

サウジアラビアの新興航空会社リヤド・エアが、中国民用航空局（CAAC）から中国本土市場への参入許可を正式に取得しました。7月13日に発表された承認通知を受け、同社は7月14日にこれを確認しました。リヤド・エアは週3便のボーイング787-9で北京大興（PKX）へ、週4便で上海浦東（PVG）へ運航を開始できる見込みです。これはパンデミック以降、初めて新規の外国航空会社が収益性の高いリヤド－中国路線の運航権を獲得した事例となります。

この決定は、中国が消費促進策の一環として直行の大陸間路線を増やす方針とも合致しています。サウジアラビアの公共投資基金が支援するリヤド・エアは先月に商業運航を開始したばかりですが、2030年までに100都市への就航を目指し、リヤドを湾岸地域の巨大ハブ空港に挑戦する存在に育てる計画です。



企業にとっては、ドバイやドーハ経由の現在の1回乗り継ぎ便に比べ、4～6時間の時間短縮が期待でき、中国のエネルギー、建設、インフラ関連企業は現地での作業効率を高められます。また、サウジの輸出業者は中国の長江・渤海経済圏への貨物輸送が強化される見込みです。

旅行管理会社は、リヤド・エアがサウディア航空や中国の既存航空会社から顧客を奪うため、競争力のある導入運賃を設定すると予測しています。CAACのデータによると、現在サウディア航空がサウジ－中国間の座席供給の60％を占め、残りを中国南方航空、中国国際航空、海南航空、中国東方航空が分け合っています。リヤド・エアの新規便が就航すれば、両国間の週当たり座席数は約9％増加すると見込まれ、運航開始はスロット調整を経て2026年第4四半期が予定されています。

今後、リヤド・エアがPKXやPVGの国内航空会社とコードシェアなどの提携を進めるかも注目されます。これにより、中国の二級都市への乗り継ぎが可能となり、西部中国から湾岸地域への新たな1回乗り継ぎルートが開かれる可能性があります。こうしたフィード路線は、同社の高い搭乗率目標達成に寄与し、利用者の利便性向上にもつながるでしょう。