Un dysfonctionnement GPS immobilise plus de 80 vols Azul Embraer E2 à travers le Brésil

Une instabilité soudaine et mondiale du système de navigation par satellite (GNSS/GPS) utilisé par les E-Jets de deuxième génération d’Embraer (E195-E2 et E190-E2) a contraint la compagnie brésilienne Azul Linhas Aéreas à annuler ou retarder plus de 80 vols entre la soirée du 22 septembre et la matinée du 23 septembre. Les aéroports de Brasília, São Paulo-Congonhas, Rio de Janeiro-Santos Dumont, Belo Horizonte-Confins ainsi que la principale plateforme d’Azul à Campinas-Viracopos ont signalé des perturbations en chaîne affectant plus de 8 000 passagers. Embraer a confirmé que la panne n’a pas compromis la sécurité des vols, mais a obligé les avions à rester au sol jusqu’à ce que les fournisseurs d’avionique rétablissent une position GPS fiable. L’Agence nationale de l’aviation civile brésilienne (ANAC) et le Département de contrôle de l’espace aérien (DECEA) ont émis un NOTAM avertissant les opérateurs d’éventuelles erreurs de positionnement et autorisant, lorsque possible, des procédures alternatives sans GPS. Pour les voyageurs d’affaires et les multinationales, ces annulations soudaines ont mis en lumière la vulnérabilité des réseaux régionaux point à point, sur lesquels reposent de nombreux programmes de mobilité d’entreprise pour déplacer le personnel entre les pôles industriels de São Paulo, Minas Gerais et la capitale fédérale. Les responsables des déplacements ont dû réacheminer les cadres vers des vols Latam et Gol ou basculer les réunions en ligne; plusieurs entreprises ont invoqué des clauses de force majeure dans leurs politiques de mobilité pour couvrir les nuits d’hôtel et transports terrestres de dernière minute. Sur le plan opérationnel, cet épisode va accélérer les discussions en cours entre Embraer, les compagnies aériennes et l’ANAC pour rendre obligatoire l’équipement de récepteurs multi-constellations capables de basculer vers les satellites Galileo européens ou BeiDou chinois. Azul a déjà annoncé une révision de ses plans de contingence et indique que les clients affectés peuvent reprogrammer ou demander un remboursement sans frais dans un délai de 12 mois. Les experts considèrent cet incident comme un signal d’alerte pour le marché aérien latino-américain, qui a rapidement adopté les procédures de navigation requise par satellite (RNP) pour réduire la consommation de carburant et les émissions de CO₂. « La redondance entre constellations et une meilleure surveillance en temps réel des phénomènes spatiaux seront essentielles pour garantir la fiabilité sur laquelle repose le voyage d’affaires moderne point à point », souligne João Pedro Salles, ingénieur aéronautique à l’Université de Brasília.