Les géants de la tech alertent : des frais de 103 000 $ pour les demandes H-1B menaceraient la compétitivité des États-Unis

Dans des commentaires officiels déposés le 24 septembre, TechNet — un groupe de pression représentant Amazon, Apple, Alphabet, Meta et des dizaines d’autres entreprises technologiques — a exhorté le Département de la Sécurité intérieure (DHS) à retirer sa proposition d’imposer des frais exorbitants de 103 265 $ sur la plupart des nouvelles demandes de visa H-1B soumises au plafond annuel. Le groupe soutient que cette charge rendrait « économiquement irrationnel » pour les entreprises américaines et les start-ups de recruter les talents de classe mondiale en intelligence artificielle et en ingénierie dont elles ont besoin pour rester compétitives face à leurs rivaux mondiaux.

Le DHS a dévoilé cette taxe en août, affirmant qu’il doit récupérer près de 9 milliards de dollars des coûts liés au système d’immigration auprès des employeurs qui bénéficient des visas pour travailleurs hautement qualifiés. Ce montant écrase les frais actuels de dépôt d’une demande H-1B, qui s’élèvent à environ 8 000 $, et s’ajouterait aux surtaxes existantes pour la prévention de la fraude et l’ACWIA. Parallèlement, la Maison-Blanche a prolongé un paiement distinct de 100 000 $ pour le visa H-1B, imposé par une proclamation de 2025 — bien que cette taxe soit toujours bloquée par une ordonnance judiciaire fédérale.



La contribution de TechNet met en garde contre l’impact disproportionné de cette nouvelle taxe sur les petites entreprises, qui ne peuvent pas absorber des coûts d’embauche à six chiffres. Elle cite des données internes montrant qu’une start-up en robotique en phase initiale pourrait ne lever que 3 millions de dollars en financement d’amorçage, ce qui ferait qu’une seule embauche sous H-1B représenterait 3 à 4 % du capital total. Les grandes entreprises, quant à elles, craignent que cette mesure accélère la tendance émergente du transfert des emplois de R&D vers le Canada, le Royaume-Uni et Singapour, où les bassins de talents sont renforcés par des régimes de visa plus souples.

Les économistes de l’immigration soulignent que près de 71 % des inscrits au programme H-1B pour l’exercice 2025 détenaient un diplôme avancé dans les domaines STEM. « Rendre ces visas inaccessibles financièrement équivaut à une taxe sur la R&D », explique Giovanni Peri de l’Université de Californie à Davis.

De son côté, le DHS affirme que les travailleurs américains ont longtemps supporté les externalités du programme H-1B et que les employeurs cherchant à recruter des talents étrangers doivent assumer les coûts d’application à l’échelle du système. La période de consultation publique se termine le 24 octobre, après quoi le DHS devra examiner les retours avant de publier une règle finale. Si elle est adoptée sans modification, cette taxe pourrait entrer en vigueur dès le printemps 2027, obligeant les équipes de mobilité internationale à revoir leur planification des effectifs, à explorer les transferts intracompagnies L-1 ou à développer des hubs proches des États-Unis.