Transports Canada a alloué 85,5 millions de dollars issus du nouveau Fonds pour les infrastructures de l’Arctique afin de réhabiliter la piste et les voies de circulation de l’aéroport de Rankin Inlet, un lien vital pour la région de Kivalliq au Nunavut. L’annonce de ce financement, faite le 28 septembre lors de l’inauguration officielle du nouveau terminal de l’aéroport, permettra de resurfaçer plus de 141 000 m² de revêtement et de prolonger la durée de vie de la piste jusqu’à vingt ans. Rankin Inlet gère le trafic passagers, les évacuations médicales et le fret lourd saisonnier qui approvisionne les communautés isolées et les opérations minières dans le Nord canadien. L’aérodrome sert également de nœud de soutien opérationnel nordique pour les Forces armées canadiennes, pouvant accueillir des chasseurs CF-188 Hornet ainsi que de gros avions de transport. En combinant investissements civils et militaires, Ottawa vise à renforcer à la fois la connectivité des communautés et la souveraineté arctique. Pour les entreprises du Nord, une piste fiable signifie moins de détournements liés aux conditions météorologiques, des horaires de fret plus réguliers et de meilleures perspectives pour le développement touristique. Cette modernisation devrait aussi réduire les coûts d’exploitation des transporteurs, qui subissent actuellement des pénalités de poids lors de la fonte printanière et du gel automnal. Le projet sera réalisé en plusieurs phases afin de maintenir l’aéroport ouvert, la majeure partie des travaux lourds étant prévue durant la courte saison de construction arctique en 2027. Cet investissement constitue la première grande enveloppe débloquée dans le cadre du Fonds pour les infrastructures de l’Arctique d’un milliard de dollars, présenté dans le budget 2025, témoignant de la volonté d’Ottawa de soutenir des projets à double usage alliant développement économique et objectifs stratégiques de défense. Les spécialistes de la mobilité transportant personnel ou matériel vers le Nunavut peuvent s’attendre à une fiabilité accrue sur les corridors Winnipeg–Rankin Inlet et Yellowknife–Rankin Inlet une fois les travaux achevés. Transports Canada publiera un calendrier détaillé des travaux cet automne, et les entreprises autochtones locales devraient bénéficier d’une priorité dans les appels d’offres — une opportunité pour les organisations souhaitant améliorer leurs indicateurs de participation autochtone dans leurs chaînes d’approvisionnement nordiques.
Source : Transport Canada
