Décision de la Cour de l’UE sur le plafond de passagers à l’aéroport de Dublin attendue pour le 15 octobre

Le long différend autour du plafond de 32 millions de passagers à l’aéroport de Dublin est en passe d’être résolu rapidement. Des documents consultés par The Irish Times confirment que la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) rendra un arrêt le 15 octobre, répondant aux questions posées par la Haute Cour irlandaise en 2024, lorsque Aer Lingus, Ryanair et plusieurs compagnies américaines ont contesté la manière dont l’Autorité irlandaise de l’aviation (IAA) appliquait cette limite imposée par le plan d’aménagement lors de l’attribution des créneaux de décollage et d’atterrissage. Ce plafond remonte à une condition d’aménagement de 2007, qui supposait qu’un troisième terminal serait nécessaire une fois le trafic annuel dépassant 32 millions de passagers. En réalité, les deux terminaux existants ont traité 36,4 millions de passagers en 2025 et devraient encore dépasser ce chiffre en 2026, ce qui pousse les compagnies aériennes à dénoncer une restriction obsolète et anticoncurrentielle.



Bien qu’un avis non contraignant de l’Avocat général rendu en février ait donné raison à l’interprétation stricte de l’IAA, la décision finale de la CJUE clarifiera si les régulateurs doivent continuer à prendre en compte ce plafond dans la coordination des créneaux. La situation est d’autant plus complexe qu’une loi adoptée cet été par l’Oireachtas donne au ministre des Transports, Darragh O’Brien, le pouvoir d’augmenter ou de supprimer ce plafond par arrêté ministériel. L’exploitant de l’aéroport de Dublin, DAA, a officiellement demandé au ministre le mois dernier de relever ce plafond à 40 millions, et des sources du secteur s’attendent à une décision avant la procédure d’attribution des créneaux d’hiver prévue en avril prochain. Si le ministre intervient, le verdict de la CJUE pourrait être dépassé par la législation nationale — mais tant qu’un arrêté n’est pas signé, la décision de la Cour déterminera le nombre de vols programmés pour l’été 2027 et au-delà.

Les acteurs du voyage d’affaires suivent cette affaire de près. Les multinationales implantées en Irlande dépendent de la connectivité transatlantique et intra-UE de Dublin pour déplacer leurs équipes et cadres en visite. Un jugement imposant un plafond strict pourrait freiner la croissance, réduire la concurrence tarifaire et compliquer la planification des créneaux. À l’inverse, si le ministre ou la Cour supprime cette limite, les compagnies sont prêtes à augmenter leur capacité — Ryanair a déjà laissé entendre qu’elle pourrait baser des avions supplémentaires si les redevances aéroportuaires baissent en parallèle. Pour les gestionnaires de mobilité, la leçon clé est que la disponibilité des sièges et les tarifs pour les voyages de 2027 dépendront de deux décisions imbriquées dans les semaines à venir. Les entreprises doivent intégrer de la flexibilité dans leurs budgets voyages et tenir leurs voyageurs informés des éventuels ajustements d’horaires une fois la situation juridique clarifiée.