คาดศาลสหภาพยุโรปตัดสินกรณีจำกัดจำนวนผู้โดยสารที่สนามบินดับลิน 15 ตุลาคมนี้

ข้อพิพาทยืดเยื้อเกี่ยวกับการจำกัดจำนวนผู้โดยสาร 32 ล้านคนที่สนามบินดับลินของไอร์แลนด์กำลังใกล้จะคลี่คลายอย่างรวดเร็ว เอกสารที่ The Irish Times ตรวจสอบยืนยันว่า ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) จะมีคำตัดสินในวันที่ 15 ตุลาคมนี้ เพื่อตอบคำถามที่ศาลสูงของไอร์แลนด์ส่งไปในปี 2024 หลังจากที่สายการบิน Aer Lingus, Ryanair และสายการบินสหรัฐฯ หลายแห่งท้าทายวิธีการที่หน่วยงานการบินไอร์แลนด์ (IAA) ใช้จำกัดจำนวนผู้โดยสารตามเงื่อนไขการวางแผนในการจัดสรรเวลาขึ้นลงเครื่องบิน ข้อจำกัดนี้มีมาตั้งแต่ปี 2007 โดยสมมติว่าจะต้องมีอาคารผู้โดยสารที่สามเมื่อจำนวนผู้โดยสารเกิน 32 ล้านคนต่อปี แต่ในความเป็นจริง อาคารผู้โดยสารสองแห่งที่มีอยู่ในปัจจุบันได้รองรับผู้โดยสารถึง 36.4 ล้านคนในปี 2025 และคาดว่าจะเกินจำนวนนี้อีกในปี 2026 ทำให้สายการบินโต้แย้งว่าข้อจำกัดนี้ล้าสมัยและขัดต่อการแข่งขัน แม้ว่าคำแนะนำที่ไม่ผูกมัดของอัยการสูงสุดในเดือนกุมภาพันธ์จะเห็นด้วยกับการตีความข้อจำกัดอย่างเข้มงวดของ IAA แต่คำตัดสินสุดท้ายของ CJEU จะชี้ชัดว่าหน่วยงานกำกับดูแลต้องคำนึงถึงข้อจำกัดนี้ในการประสานเวลาขึ้นลงเครื่องบินต่อไปหรือไม่ นอกจากนี้ กฎหมายที่ผ่านโดยรัฐสภาไอร์แลนด์ในฤดูร้อนนี้ยังให้อำนาจรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ดาราห์ โอไบรอัน ในการเพิ่มหรือลบข้อจำกัดนี้ด้วยคำสั่งรัฐมนตรี ผู้บริหารสนามบินดับลิน DAA ได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการต่อรัฐมนตรีเมื่อเดือนที่แล้วเพื่อขอเพิ่มเพดานเป็น 40 ล้านคน และแหล่งข่าวในอุตสาหกรรมคาดว่าจะมีการตัดสินใจก่อนกระบวนการจัดสรรเวลาขึ้นลงเครื่องบินฤดูหนาวในเดือนเมษายนปีหน้า หากรัฐมนตรีเข้ามาแทรกแซง คำตัดสินของ CJEU อาจถูกแทนที่ด้วยกฎหมายภายในประเทศ แต่จนกว่าจะมีคำสั่งลงนาม คำตัดสินของศาลจะเป็นตัวกำหนดจำนวนเที่ยวบินที่สามารถจัดตารางได้สำหรับฤดูร้อนปี 2027 และต่อไป ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในธุรกิจเดินทางกำลังจับตาดูอย่างใกล้ชิด บริษัทข้ามชาติที่มีสำนักงานในไอร์แลนด์พึ่งพาการเชื่อมต่อระหว่างทวีปแอตแลนติกและภายในสหภาพยุโรปของดับลินในการเคลื่อนย้ายพนักงานและผู้บริหารที่มาเยือน คำตัดสินที่บังคับใช้ข้อจำกัดอย่างเข้มงวดอาจทำให้การเติบโตชะงัก แข่งขันด้านราคาตั๋วลดลง และซับซ้อนในการวางแผนการจัดสรรที่นั่ง ในทางกลับกัน หากรัฐมนตรีหรือศาลยกเลิกข้อจำกัด สายการบินก็พร้อมที่จะเพิ่มความจุ—Ryanair ได้บอกเป็นนัยว่าจะตั้งฐานเครื่องบินเพิ่มเติมหากค่าธรรมเนียมสนามบินลดลง สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง สิ่งสำคัญคือความพร้อมของที่นั่งและราคาสำหรับการเดินทางในปี 2027 จะขึ้นอยู่กับการตัดสินใจสองประการที่เกี่ยวพันกันในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า บริษัทควรวางแผนงบประมาณการเดินทางให้ยืดหยุ่นและแจ้งผู้เดินทางให้ทราบถึงความเป็นไปได้ในการปรับเปลี่ยนตารางเวลาเมื่อสถานการณ์ทางกฎหมายชัดเจนแล้ว