L'UE renforce les droits des passagers face à la crise persistante des retards

Dans son podcast d’information matinal du 21 octobre, Tagesschau a rapporté que les institutions de l’UE ont franchi les dernières étapes législatives d’une réforme très attendue du règlement 261/2004, qui encadre les droits des passagers aériens. Cette réforme, adoptée en trilogue plus tôt ce mois-ci et en attente de publication au Journal officiel, clarifie les conditions d’indemnisation, interdit les clauses de « non-présentation » sur les billets aller-retour et oblige les compagnies aériennes à afficher clairement les frais de bagages à main. Tagesschau souligne que cette réforme a gagné en urgence après un été marqué par des records de retards dans les grands hubs, notamment à Francfort, atteignant des niveaux jamais vus depuis cinq ans.

Les nouvelles règles renforcent les obligations d’information préalable: les transporteurs doivent informer les passagers de leurs droits exacts par SMS ou via une application dans les 30 minutes suivant la connaissance d’un incident. Les passagers en situation de handicap bénéficient de droits de réacheminement renforcés, et un nouveau portail européen de réclamations sera opérationnel fin 2027.

Pour les entreprises allemandes, les changements pratiques sont doubles. D’une part, les services financiers doivent s’attendre à des indemnisations plus fréquentes: des bons automatiques ou des remboursements en espèces devront être proposés pour les retards de plus de trois heures sur les trajets de moins de 1 500 km, comblant ainsi une zone grise exploitée par certaines compagnies. D’autre part, les agences de gestion de voyages devront intégrer la future API européenne de réclamations pour automatiser la récupération des remboursements, offrant une opportunité de réduire les demandes de frais manuelles.

Les compagnies aériennes restent préoccupées par le coût de ces mesures. Le Board of Airline Representatives in Germany (BARIG) avertit que ce régime plus strict pourrait augmenter les charges des transporteurs de 600 millions d’euros par an, ce qui risquerait de faire grimper les tarifs. En revanche, les associations de consommateurs jugent ces règles indispensables après des saisons estivales chaotiques.

Le règlement entrera en vigueur 12 mois après sa publication, laissant aux acteurs jusqu’à fin 2027 pour s’adapter. Les voyageurs sont néanmoins invités à souscrire une assurance voyage pour couvrir les frais indirects, comme les événements manqués, qui ne sont pas pris en charge par la législation.