HKU के शोधकर्ताओं का कहना है कि हांगकांग और यूएई के हब्स पर लक्षित जांच से दुनिया को नए वायरस वेरिएंट्स पर तीन दिन की बढ़त मिल सकती है।

हांगकांग विश्वविद्यालय (HKU) के एक अध्ययन, जो 22 जुलाई को प्रकाशित हुआ, में कहा गया है कि केवल दो प्रमुख विमानन केंद्रों—हांगकांग अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा और अबू धाबी का ज़ायद अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा—पर यात्री संक्रमण की गहन निगरानी से उभरते वायरस स्ट्रेन की वैश्विक पहचान में तीन दिन की तेजी लाई जा सकती है। मुख्य लेखक प्रोफेसर लियो पून ने स्थानीय रेडियो को बताया कि चुने गए कनेक्टिंग यात्रियों के नमूने विश्वव्यापी वायरल गतिविधि की वास्तविक समय की झलक देंगे क्योंकि ये दोनों केंद्र पूर्व-पश्चिम के प्रमुख मार्गों पर स्थित हैं। उन्होंने कहा कि जल्दी पहचान से सरकारों को प्रवेश प्रोटोकॉल को बेहतर बनाने का मौका मिलता है, "जिससे छोटे संक्रमण बड़े अरबों डॉलर के यात्रा बंदी संकट में नहीं बदलते।" हांगकांग के लिए यह निष्कर्ष सरकार के हवाई अड्डे को "अंतरराष्ट्रीय स्वास्थ्य स्टेशन" के रूप में पुनः ब्रांड करने के प्रयासों को मजबूत करता है, जो शहर की एयर-ट्रांसपोर्ट सस्टेनेबल हब योजना का हिस्सा है। हवाई अड्डा प्राधिकरण के अधिकारियों ने पुष्टि की कि एयरलाइनों के साथ वार्ता चल रही है ताकि प्रीमियम लाउंज सेवाओं में स्वैच्छिक लार परीक्षण को शामिल किया जा सके—यह पहल उन कॉर्पोरेट यात्रियों के लिए आकर्षक हो सकती है जो भविष्य में व्यवधानों से सतर्क हैं। सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ इस मॉडल की लागत-कुशलता का स्वागत करते हैं: हजारों आगंतुकों की व्यापक जांच के बजाय, लैब सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण ट्रांजिट समूहों पर ध्यान केंद्रित करेंगे। इस दृष्टिकोण से हांगकांग के स्वास्थ्य विभाग को 2022-23 कोविड-19 काल में थोड़े समय के लिए लागू सार्वभौमिक पीसीआर व्यवस्था की तुलना में सालाना लगभग HK$120 मिलियन की बचत हो सकती है। हालांकि, कार्यान्वयन में चुनौतियां बनी हुई हैं। गोपनीयता समर्थक चेतावनी देते हैं कि गुमनाम जीनोमिक डेटा भी व्यक्तियों तक ट्रेस किया जा सकता है, जबकि एयरलाइन संचालन टीमें बोर्डिंग गेट पर देरी को लेकर चिंतित हैं। फिर भी, हांगकांग में बड़ी विदेशी आबादी वाले बहुराष्ट्रीय कंपनियां पहले ही इस अध्ययन के 'हब-आधारित जैव-निगरानी' पर जोर को ध्यान में रखते हुए संकट प्रतिक्रिया योजनाओं को अपडेट कर रही हैं।