Perjalanan udara di seluruh Amerika Serikat mengalami kekacauan yang disebut forum penerbangan sebagai “Hari Kekacauan ke-97” pada 6 Juli, dengan 1.055 pembatalan dan sekitar 7.250 penundaan tercatat oleh FlightAware sebelum tengah malam. Gangguan ini—salah satu yang terburuk musim panas ini—terjadi akibat kombinasi cuaca buruk, kegagalan sistem bahan bakar di Boston Logan, dan kekurangan kru pasca-liburan. Badai petir yang melanda Midwest dan Northeast pada Hari Kemerdekaan memicu program penundaan darat dari Federal Aviation Administration di Chicago O’Hare, Newark, dan Philadelphia, yang melumpuhkan operasi pusat saat maskapai beroperasi hampir 100 persen kapasitas untuk memenuhi permintaan yang memecahkan rekor. Di Boston, kegagalan di malam hari pada pusat bahan bakar bandara menyebabkan penghentian operasi selama beberapa jam, membuat puluhan pesawat terparkir tanpa bahan bakar dan memaksa pengalihan ke Manchester dan Providence. American, United, dan Southwest paling terdampak, namun afiliasi regional seperti Endeavor dan Republic juga mengalami kegagalan jadwal berantai akibat pesawat yang tidak berada di posisi dan kru yang melewati batas waktu, yang memengaruhi operasi hari Senin. Para pelancong melaporkan antrean layanan pelanggan selama empat jam, ketersediaan kamar hotel yang sangat terbatas, dan harga sewa mobil satu arah yang melonjak saat mereka mencari alternatif. Kekacauan ini menyoroti dua tantangan struktural: maskapai AS memiliki kapasitas cadangan yang sangat minim setelah bertahun-tahun pengurangan, dan penundaan darat akibat cuaca secara otomatis membebaskan maskapai dari kewajiban kompensasi uang tunai, sehingga penumpang hanya memiliki hak terbatas seperti pemesanan ulang atau voucher makanan. Manajer perjalanan korporat disarankan untuk memantau cuaca secara proaktif, menyiapkan hari cadangan di sekitar perjalanan penting, dan mengingatkan karyawan tentang pengeluaran mandiri yang diperbolehkan saat penundaan melebihi empat jam. FAA menyatakan akan meninjau apakah redundansi bahan bakar di Boston memenuhi standar regulasi. Sementara itu, maskapai menghadapi tugas untuk mengatur ulang jaringan penerbangan tepat saat puncak pertengahan Juli dimulai, dengan permintaan diperkirakan naik 8 persen dibanding 2025.
Sumber: The Traveler
