As viagens aéreas pelos Estados Unidos mergulharam no que fóruns de aviação chamaram de “Dia do Caos 97” em 6 de julho, com 1.055 cancelamentos e cerca de 7.250 atrasos registrados pelo FlightAware antes da meia-noite. As interrupções — entre as piores deste verão — foram resultado de uma tempestade perfeita: clima severo, falha no sistema de combustível no aeroporto de Boston Logan e falta de tripulação após o feriado. Tempestades que atingiram o Meio-Oeste e o Nordeste no Dia da Independência acionaram programas federais de atraso em solo da FAA nos aeroportos de Chicago O’Hare, Newark e Filadélfia, paralisando operações em hubs justamente quando as companhias aéreas operavam perto de 100% da capacidade para atender à demanda recorde. Em Boston, uma falha no final da noite na central de combustível do aeroporto causou uma paralisação de várias horas, deixando dezenas de aeronaves sem combustível e forçando desvio para Manchester e Providence. American, United e Southwest foram as mais afetadas, mas afiliadas regionais como Endeavor e Republic também sofreram falhas em cascata nos horários, com aeronaves fora de posição e tripulações com tempo de serviço esgotado impactando as operações de segunda-feira. Passageiros relataram filas de atendimento ao cliente de quatro horas, escassez de quartos de hotel e preços exorbitantes em aluguel de carros só de ida enquanto buscavam alternativas. O caos evidencia dois desafios estruturais: as companhias aéreas dos EUA têm pouca capacidade de reserva após anos de redução, e atrasos em solo causados por condições climáticas isentam automaticamente as empresas da obrigação de compensação financeira, deixando os passageiros com poucos direitos além de remarcar voos ou receber vouchers para alimentação. Gestores de viagens corporativas devem monitorar o clima proativamente, incluir dias de folga em viagens críticas e lembrar os funcionários sobre despesas permitidas em casos de atrasos superiores a quatro horas. A FAA informou que vai revisar se as redundâncias do sistema de combustível de Boston cumpriram os padrões regulatórios. Enquanto isso, as companhias aéreas enfrentam o desafio de reorganizar suas redes justamente no início do pico de meados de julho, com a demanda prevista 8% maior que em 2025.
Fonte: The Traveler
