Der Flugverkehr in den USA geriet am 6. Juli in das, was Luftfahrtforen als „Chaos-Tag 97“ bezeichneten: Bis Mitternacht verzeichnete FlightAware 1.055 Flugausfälle und rund 7.250 Verspätungen. Diese Störungen – eine der schlimmsten dieses Sommers – resultierten aus einer Kombination extremer Wetterbedingungen, einem Ausfall des Kraftstoffsystems am Boston Logan Airport und Personalengpässen nach den Feiertagen. Gewitter, die am Unabhängigkeitstag über den Mittleren Westen und Nordosten zogen, führten zu Bodenverzögerungsprogrammen der Federal Aviation Administration an den Flughäfen Chicago O’Hare, Newark und Philadelphia. Dies lähmte die Abläufe an den Drehkreuzen, gerade als die Airlines mit nahezu 100 Prozent Kapazität operierten, um die Rekordnachfrage zu bewältigen. In Boston verursachte ein Ausfall der zentralen Kraftstoffanlage am späten Abend einen mehrstündigen Bodenstopp, der Dutzende Flugzeuge ohne Treibstoff zurückließ und Umleitungen nach Manchester und Providence erforderte. Besonders betroffen waren American, United und Southwest, aber auch regionale Partner wie Endeavor und Republic erlebten Kettenreaktionen durch falsch positionierte Flugzeuge und abgelaufene Dienstzeiten der Crews, die den Betrieb am Montag massiv störten. Reisende berichteten von vierstündigen Warteschlangen beim Kundenservice, knappen Hotelkapazitäten und stark gestiegenen Preisen für Einwegmietwagen, während sie nach Alternativen suchten. Das Chaos verdeutlicht zwei strukturelle Probleme: US-Fluggesellschaften verfügen nach Jahren des Personalabbaus kaum noch über Reservekapazitäten, und wetterbedingte Bodenverzögerungen befreien die Airlines automatisch von der Pflicht zur finanziellen Entschädigung, sodass Passagiere meist nur Umbuchungen oder Essensgutscheine erhalten. Geschäftsreisende sollten Wetterlagen proaktiv beobachten, Pufferzeiten für wichtige Reisen einplanen und Mitarbeiter an zulässige Selbsthilfekosten bei Verzögerungen über vier Stunden erinnern. Die FAA kündigte eine Überprüfung an, ob die Redundanzen der Kraftstoffanlage in Boston den Vorschriften entsprachen. Die Airlines stehen nun vor der Herausforderung, ihre Netzwerke neu zu justieren, während die Hochsaison Mitte Juli beginnt – mit einer prognostizierten Nachfrage, die 8 Prozent über dem Niveau von 2025 liegt.
Quelle: The Traveler
