アメリカ国内の航空便は7月6日、「カオス・デイ97」と呼ばれる混乱に陥り、FlightAwareによると、深夜までに1,055便の欠航と約7,250便の遅延が記録されました。今年の夏の中でも最悪の混乱の一つであり、厳しい天候、ボストン・ローガン空港の燃料システム故障、そして祝日後の乗務員不足が重なった結果です。独立記念日に中西部と北東部を襲った雷雨は、シカゴ・オヘア、ニューアーク、フィラデルフィアで連邦航空局（FAA）の地上遅延プログラムを発動させ、航空会社がほぼ100％の稼働率で記録的な需要に対応していた中、ハブ空港の運航を麻痺させました。ボストンでは、夜遅くに空港の中央燃料施設が故障し、数時間にわたる地上停止が発生。燃料が供給されないまま多数の航空機が駐機され、マンチェスターやプロビデンスへの迂回を余儀なくされました。アメリカン航空、ユナイテッド航空、サウスウエスト航空が特に影響を受けましたが、エンデバーやリパブリックなどの地域系列会社も、位置ずれした機体や乗務員の勤務時間超過により、月曜日の運航に連鎖的なスケジュール混乱が生じました。旅行者は4時間に及ぶカスタマーサービスの待ち行列、ホテルの不足、そして高騰する片道レンタカー料金に直面し、代替手段を探すのに苦労しました。この混乱は、米航空会社が長年の縮小により余裕のある運航能力をほとんど持たず、さらに天候による地上遅延は航空会社の現金補償義務を免除するため、乗客の権利は再予約や食事券に限られるという二つの構造的課題を浮き彫りにしています。企業の出張担当者は、天候を積極的に監視し、重要な出張の前後に余裕日を設け、4時間を超える遅延時に認められる自己負担経費について従業員に周知することが求められます。FAAはボストンの燃料施設の冗長性が規制基準を満たしていたかどうかを調査するとしています。一方、航空各社は7月中旬のピークに向けてネットワークの再調整を迫られており、需要は2025年比で8％増加すると予測されています。
出典： The Traveler
