8.000 voli ritardati o cancellati in tutto il Paese a causa delle tempeste festive e di un guasto al carburante che paralizzano il network aereo statunitense

I voli aerei negli Stati Uniti sono precipitati in quella che i forum dell'aviazione hanno definito “Giorno del Caos 97” il 6 luglio, con 1.055 cancellazioni e circa 7.250 ritardi registrati da FlightAware prima di mezzanotte. Le interruzioni—tra le peggiori di quest’estate—sono state causate da una tempesta perfetta di condizioni meteorologiche avverse, un guasto al sistema di carburante a Boston Logan e carenze di personale dopo le festività. I temporali che hanno attraversato il Midwest e il Nord-Est durante il Giorno dell’Indipendenza hanno attivato programmi di ritardo a terra della Federal Aviation Administration negli aeroporti di Chicago O’Hare, Newark e Philadelphia, paralizzando le operazioni degli hub proprio mentre le compagnie aeree operavano quasi al 100% della capacità per soddisfare una domanda record. A Boston, un guasto serale nella centrale di rifornimento carburante dell’aeroporto ha causato una sospensione delle operazioni a terra di diverse ore, lasciando decine di aerei senza carburante e costringendo deviazioni verso Manchester e Providence. American, United e Southwest hanno subito il colpo maggiore, ma anche le affiliate regionali come Endeavor e Republic hanno visto fallimenti a catena nei programmi a causa di aerei fuori posizione e equipaggi scaduti, che hanno influenzato le operazioni di lunedì. I viaggiatori hanno segnalato code di quattro ore al servizio clienti, scarsità di camere d’albergo e prezzi alle stelle per il noleggio auto di sola andata mentre cercavano alternative. Il caos mette in luce due sfide strutturali: le compagnie aeree statunitensi hanno poca capacità di riserva dopo anni di ridimensionamenti, e i ritardi a terra causati dal maltempo esentano automaticamente le compagnie dall’obbligo di compensazioni economiche, lasciando ai passeggeri pochi diritti oltre alla riprenotazione o ai buoni pasto. I responsabili dei viaggi aziendali dovrebbero monitorare proattivamente il meteo, prevedere giorni di margine intorno ai viaggi critici e ricordare ai dipendenti le spese di auto-aiuto ammesse quando i ritardi superano le quattro ore. La FAA ha annunciato che verificherà se le ridondanze del sistema di carburante di Boston rispettavano gli standard normativi. Nel frattempo, le compagnie aeree devono riorganizzare le reti proprio all’inizio del picco di metà luglio, con una domanda prevista in aumento dell’8% rispetto al 2025.