Mengungkap Rencana Lima Tahun pertama Hong Kong pada 16 September, Kepala Eksekutif John Lee mengumumkan agenda penerbangan ambisius: memperluas jaringan HKIA dari 220 tujuan saat ini menjadi 240 pada akhir dekade ini. Fokus utama adalah negosiasi minimal sepuluh perjanjian layanan udara bilateral baru setiap tahun antara 2026 dan 2030, dengan 40 persen di antaranya dari ekonomi Jalur dan Sabuk. Pembicaraan sudah berlangsung untuk meluncurkan penerbangan langsung ke Uzbekistan—pertama kalinya ke Asia Tengah. Rencana ini muncul saat HKIA melaporkan kenaikan jumlah penumpang 10 persen secara tahunan dalam delapan bulan pertama 2026, mencapai 3,6 juta pergerakan hanya pada Agustus (termasuk anak perusahaan berbiaya rendah HK Express). Sebaliknya, kargo menurun untuk bulan kedua berturut-turut, menegaskan kebutuhan diversifikasi rute dan mengejar pasar pertumbuhan. Bagi perusahaan, lebih banyak pasangan kota berarti kemudahan penempatan staf dan opsi baru untuk pengiriman kargo. Lee memberi sinyal insentif bagi maskapai yang membuka rute ke Amerika Selatan, Afrika, dan Timur Tengah—wilayah di mana perusahaan Hong Kong mengejar proyek konstruksi Jalur dan Sabuk serta energi hijau. Otoritas Bandara akan mempercepat alokasi slot bagi maskapai yang berkomitmen menyediakan kapasitas pesawat berbadan lebar dan berbagi kode dengan mitra GBA. Rencana ini sejalan dengan Sistem Tiga Landasan Pacu bandara yang dijadwalkan beroperasi penuh pada akhir 2027. Analis dari CAPA Centre for Aviation menyatakan, mencapai 240 tujuan akan mengembalikan posisi Hong Kong ke peringkat lima besar hub paling terkoneksi di dunia sebelum pandemi, meningkatkan daya tarik kota sebagai kantor pusat regional. Manajer program perjalanan disarankan memantau pembicaraan layanan udara, karena opsi penerbangan langsung baru dapat memangkas waktu perjalanan dari pintu ke pintu dan mengurangi jejak karbon dibandingkan rute hub-and-spoke melalui Daratan Tiongkok atau Teluk.
Sumber: South China Morning Post
