India Perketat Prosedur Sambungan Penerbangan Internasional Setelah Kelemahan Imigrasi

Dalam upaya menutup celah yang terungkap akibat kelalaian imigrasi baru-baru ini, kementerian penerbangan sipil dan dalam negeri telah mengeluarkan prosedur operasi standar baru yang secara jelas membedakan antara transfer interline atau codeshare biasa dengan koneksi hub-and-spoke yang dijual oleh maskapai India seperti Air India. Berlaku segera, penumpang yang terbang dengan dua maskapai berbeda dalam satu tiket (misalnya, Amritsar-Delhi dengan IndiGo yang terhubung ke Delhi-Munich dengan Lufthansa) kini hanya akan menerima boarding pass untuk penerbangan internasional lanjutan setelah menyelesaikan formalitas imigrasi di hub penghubung. Maskapai diminta untuk menghentikan penerbitan kedua boarding pass di bandara asal kecuali jika rute tersebut merupakan bagian dari program hub-and-spoke yang disetujui. Bagasi tetap akan diberi label langsung, namun maskapai harus menempatkan staf tambahan di gerbang boarding dan konter transfer untuk memverifikasi bahwa paspor telah distempel sebelum penumpang memasuki zona internasional steril. Aturan ini dipicu oleh insiden 4 September di mana tiga warga Italia yang menerima kedua boarding pass di Amritsar naik penerbangan Lufthansa di Delhi tanpa melewati imigrasi. Tinjauan kementerian dalam negeri kemudian menyoroti risiko keberangkatan ilegal yang tidak disengaja dan potensi pelanggaran keamanan di hub India yang menangani lebih dari 30 juta penumpang per tahun. Bandara Delhi sudah membuka konter tambahan, sementara Mumbai dan Bengaluru sedang menyusun rencana serupa. Bagi pelancong bisnis, perubahan ini berarti menambah waktu koneksi minimal 10-15 menit jika penerbangan pertama adalah domestik. Manajer perjalanan menyarankan para pelancong korporat untuk memastikan kembali apakah koneksi mereka termasuk hub-and-spoke (dimana imigrasi bisa dilakukan di asal) atau interline standar (dimana imigrasi harus dilakukan di hub) dan menyesuaikan waktu ekstra. Maskapai yang tidak mematuhi aturan ini akan dikenai sanksi berdasarkan Undang-Undang Imigrasi dan bisa kehilangan izin untuk menerbitkan boarding pass internasional dari bandara domestik. Analis industri menyambut baik kejelasan ini. “Dorongan India untuk menjadi hub penerbangan global hanya berhasil jika kontrol perbatasan ketat dan prosesnya konsisten,” kata Ameya Joshi dari konsultan penerbangan Network Thoughts. SOP baru ini, tambahnya, menyelaraskan India dengan praktik di Changi dan Dubai, meningkatkan kepercayaan maskapai asing yang bermitra dengan bandara India dalam rute lanjutan.