L'Inde renforce les procédures de correspondance des vols internationaux après une faille dans l'immigration

Pour combler les lacunes révélées par une récente faille en matière d’immigration, les ministères de l’aviation civile et de l’intérieur ont publié de nouvelles procédures opérationnelles standard qui distinguent clairement les transferts interlignes ou en partage de code ordinaires des connexions hub-and-spoke vendues par des compagnies indiennes telles qu’Air India. Dès à présent, les passagers voyageant avec deux compagnies aériennes différentes sous un même billet (par exemple, Amritsar-Delhi avec IndiGo puis Delhi-Munich avec Lufthansa) ne recevront leur carte d’embarquement pour le segment international qu’après avoir passé les formalités d’immigration au hub de correspondance. Les compagnies aériennes ont reçu pour consigne de ne plus délivrer les deux cartes d’embarquement à l’aéroport de départ, sauf si l’itinéraire fait partie d’un programme hub-and-spoke approuvé. Les bagages seront toujours enregistrés jusqu’à la destination finale, mais les transporteurs devront déployer du personnel supplémentaire aux portes d’embarquement et aux comptoirs de transfert pour vérifier que les passeports ont bien été tamponnés avant que les voyageurs n’entrent dans la zone internationale stérile. Ces règles font suite à un incident survenu le 4 septembre, où trois ressortissants italiens, ayant reçu leurs deux cartes d’embarquement à Amritsar, ont embarqué sur un vol Lufthansa à Delhi sans jamais passer par l’immigration. Une enquête du ministère de l’Intérieur a mis en lumière le risque de départs illégaux involontaires et de failles potentielles en matière de sécurité dans les hubs indiens, qui accueillent plus de 30 millions de passagers par an. L’aéroport de Delhi a déjà ouvert des comptoirs supplémentaires, tandis que Mumbai et Bengaluru préparent des mesures similaires. Pour les voyageurs d’affaires, ce changement implique d’ajouter 10 à 15 minutes à leur temps de correspondance minimum si leur premier vol est domestique. Les gestionnaires de voyages recommandent aux voyageurs d’affaires de vérifier si leur correspondance est considérée comme hub-and-spoke (où l’immigration peut être effectuée à l’origine) ou interligne standard (où elle doit être faite au hub) et d’anticiper un temps supplémentaire en conséquence. Les compagnies qui ne respecteraient pas ces règles s’exposent à des sanctions en vertu de la loi sur l’immigration et pourraient voir leur autorisation de délivrer des cartes d’embarquement internationales dans les aéroports domestiques suspendue. Les experts du secteur saluent cette clarification. « La volonté de l’Inde de devenir un hub aérien mondial ne peut réussir que si les contrôles aux frontières sont rigoureux et les procédures cohérentes », explique Ameya Joshi, consultant en aviation chez Network Thoughts. Selon eux, ces nouvelles procédures alignent l’Inde sur les pratiques de Changi et Dubaï, renforçant la confiance des compagnies étrangères partenaires des aéroports indiens sur les itinéraires en correspondance.