La Francia aumenta silenziosamente le soglie di reddito, rendendo molto più difficile la naturalizzazione per i residenti stranieri

La circolare del ministero dell’Interno francese sugli standard di reddito per la naturalizzazione – firmata per la prima volta a maggio 2025 ma resa pubblica solo il 27 febbraio 2026 – rappresenta il più grande inasprimento dei criteri di cittadinanza degli ultimi decenni. Secondo le nuove direttive, le prefetture devono esaminare i redditi degli ultimi cinque anni fiscali e accertarsi che le risorse del richiedente siano state “sufficienti e stabili”. In pratica, ciò significa presentare un contratto di lavoro a tempo indeterminato (CDI) valido per almeno un altro anno al momento dell’esame della pratica, oppure una serie di contratti a tempo determinato (CDD) che coprano gli ultimi 24 mesi. I richiedenti il cui reddito principale proviene da pensioni o da lavoro a distanza pagato fuori dalla Francia – anche se dichiarano le tasse in Francia – rischiano ora un rifiuto automatico. La circolare invita inoltre gli operatori a non considerare la maggior parte delle prestazioni sociali nel calcolo del reddito e a respingere le pratiche “in cui la maggior parte delle risorse proviene dall’estero”. I migranti altamente qualificati con il Passeport Talent, i ricercatori d’élite e gli artisti restano eleggibili per deroghe discrezionali, ma giovani adulti cresciuti in Francia, pensionati e frontalieri segnalano già un aumento dei rifiuti. Gli avvocati avvertono che l’applicazione retroattiva delle regole a pratiche presentate mesi fa è giuridicamente discutibile, ma difficile da contestare poiché i rifiuti raramente sono motivati in dettaglio. Per le multinazionali, l’impatto immediato è un restringimento del bacino di futuri cittadini francesi tra i dipendenti a lungo termine. I team HR che prima utilizzavano il percorso degli otto anni di residenza per trattenere personale chiave ora devono affrontare un test di “perfetta condotta” di cinque anni e dimostrare che almeno il 50% del reddito familiare del lavoratore è prodotto in Francia. I responsabili della mobilità globale stanno quindi accelerando le conversioni a CDI, aumentando gli stipendi francesi per il personale mobile e rivalutando se Parigi rimane il miglior hub per ruoli di leadership regionali. Praticamente, i dipendenti stranieri che intendono richiedere la cittadinanza dovranno raccogliere cinque anni di buste paga, dichiarazioni fiscali e estratti conto bancari che dimostrino un chiaro percorso di reddito francese. I lavoratori a distanza pagati in un’altra valuta potrebbero dover negoziare accordi di “portage salarial” o contratti di lavoro locali. Pensionati e coniugi non lavoratori dovranno dimostrare risorse indipendenti provenienti dalla Francia – un requisito difficile per chi percepisce pensioni estere. Chi ha già una pratica in corso deve aspettarsi tempi di elaborazione più lunghi e una maggiore probabilità di richieste di documentazione aggiuntiva. È possibile presentare ricorso entro due mesi dal rifiuto, ma i tassi di successo sono bassi a meno che non si dimostri un errore procedurale. Sul lungo termine, questo cambiamento di politica potrebbe ridurre l’attrattività della Francia per i professionisti internazionali a metà carriera che puntano a una prospettiva chiara di cittadinanza. Le organizzazioni che si basano sulla mobilità senza ostacoli nell’UE per i talenti di leadership potrebbero dover offrire incentivi più solidi per la retention o valutare il trasferimento di ruoli strategici in paesi vicini con regimi di naturalizzazione meno restrittivi.