Etihad lancia cinque nuove rotte Abu Dhabi-Cina nella più grande espansione su un singolo mercato

Etihad Airways ha scelto il 13 aprile per annunciare quella che definisce la sua “più grande espansione di capacità su un singolo mercato degli ultimi anni”: cinque nuove rotte da Abu Dhabi verso Shanghai, Guangzhou, Chengdu, Hangzhou e Shenzhen, oltre a un aumento delle frequenze che porterà la compagnia a 35 voli settimanali verso la Cina. Tutti i voli saranno operati con Boeing 787-9 Dreamliner, garantendo un prodotto business class completamente flat, molto apprezzato dai viaggiatori d’affari.

Strategicamente, questa mossa rafforza la joint venture di Etihad con China Eastern Airlines, offrendo ai passeggeri opzioni di trasferimento fluide tra gli hub domestici cinesi e convogliando il traffico diretto verso la Cina attraverso il nuovo Aeroporto Internazionale Zayed di Abu Dhabi. Anche i pianificatori del cargo ne traggono vantaggio: Etihad Cargo e SF Airlines sfrutteranno la capacità di carico nelle stive dei nuovi voli per consolidare le catene di approvvigionamento di semiconduttori, e-commerce e farmaci tra i delta dei fiumi Pearl e Yangtze e il Golfo.



Per i manager espatriati basati in Cina, l’espansione ripristina l’accesso diretto al cuore energetico, finanziario e logistico degli Emirati Arabi Uniti, un aspetto cruciale mentre Pechino e Abu Dhabi accelerano gli accordi per soggiorni senza visto per visite d’affari entro il 2025. Il calendario è scaglionato, con Shanghai che inaugura la rotta il 1° ottobre 2026, mentre le altre quattro città saranno integrate entro marzo 2027, offrendo ai buyer del settore viaggi il tempo necessario per rinegoziare le tariffe corporate.

L’approccio aggressivo di Etihad si contrappone alle compagnie europee tradizionali, che stanno riducendo le flessibilità tariffarie per l’Asia-Pacifico; sottolinea invece il ruolo del Medio Oriente come ponte solido tra Cina e Africa, Levante e Sud America. Le aziende che spediscono verso ovest dai cluster tecnologici interni cinesi ora dispongono di un’alternativa a uno scalo che evita le rotte del Mar Rosso attualmente soggette a interruzioni.