Etihad startet fünf neue Strecken zwischen Abu Dhabi und China – größte Expansion auf einem einzelnen Markt

Etihad Airways kündigte am 13. April seinen „größten Kapazitätssprung auf einem Markt seit Jahren“ an: Fünf neue Verbindungen von Abu Dhabi nach Shanghai, Guangzhou, Chengdu, Hangzhou und Shenzhen sowie Frequenzsteigerungen, die die Airline auf 35 wöchentliche Flüge nach China bringen. Alle Flüge werden mit Boeing 787-9 Dreamlinern durchgeführt, die ein durchgehend flaches Business-Class-Produkt bieten, das bei Geschäftsreisenden sehr geschätzt wird. Strategisch vertieft dieser Schritt die Joint-Venture-Partnerschaft mit China Eastern Airlines und ermöglicht Passagieren nahtlose Umsteigemöglichkeiten an chinesischen Inlandsdrehkreuzen, während der China-Verkehr über den neuen Zayed International Airport in Abu Dhabi gebündelt wird. Auch die Frachtplanung profitiert: Etihad Cargo und SF Airlines nutzen die Frachtraumkapazitäten in den neuen Routen, um Lieferketten für Halbleiter, E-Commerce und Pharma zwischen den Pearl- und Yangtze-Delta-Regionen und dem Golf zu stärken. Für in China ansässige Expat-Manager stellt die Expansion die Nonstop-Verbindung zum Energie-, Finanz- und Logistikzentrum der VAE wieder her – ein wichtiger Schritt, da Peking und Abu Dhabi im Rahmen ihres Abkommens für 2025 gegenseitige visafreie Geschäftsaufenthalte beschleunigen. Der Fahrplan ist gestaffelt: Shanghai startet am 1. Oktober 2026, die vier weiteren Städte folgen bis März 2027, was Reiseeinkäufern Zeit gibt, Firmenkonditionen neu zu verhandeln. Etihads entschlossener Schritt steht im Gegensatz zu europäischen Traditionsfluggesellschaften, die Flexibilitätszuschläge im Asien-Pazifik-Raum reduzieren; er unterstreicht die Rolle des Nahen Ostens als stabile Brücke zwischen China und Afrika, dem Levante-Gebiet sowie Südamerika. Unternehmen, die westwärts aus den chinesischen Tech-Clustern im Landesinneren versenden, erhalten nun eine One-Stop-Alternative, die die derzeit gestörten Routen über das Rote Meer umgeht.