L'Autorità per l'Aviazione Civile definisce il blackout di NATS una «circostanza straordinaria»—limita il risarcimento ai passeggeri

A seguito del blackout del controllo del traffico aereo di lunedì, l’Autorità per l’Aviazione Civile del Regno Unito (CAA) ha emesso una rara dichiarazione nello stesso giorno per chiarire gli obblighi delle compagnie aeree verso i passeggeri bloccati. Sebbene le compagnie debbano ancora garantire pasti, alloggio e riprotezione, il regolatore afferma che il disservizio del 21 settembre sarà “probabilmente considerato un evento straordinario”, il che significa che i passeggeri non hanno automaticamente diritto al risarcimento in denaro da £220 a £520 previsto dal Regolamento 261. Per i responsabili della mobilità aziendale, questa distinzione è cruciale. Le aziende che normalmente rimborsano i dipendenti per le richieste ai sensi del Regolamento UE 261 dovranno farsi carico dei costi di assistenza, ma non potranno contare su indennizzi in denaro a copertura delle spese. La CAA ricorda inoltre alle compagnie che la definizione di “evento straordinario” non giustifica la mancata assistenza; i datori di lavoro devono conservare le ricevute e segnalare eventuali inadempienze tramite il portale diritti passeggeri della CAA. Questa linea riflette la crescente tensione tra i gruppi dei consumatori — che sostengono come i ripetuti guasti di NATS siano ormai prevedibili — e le compagnie aeree, preoccupate per l’aumento dei costi. Se i regolatori dovessero infine considerare il malfunzionamento “non straordinario”, le compagnie potrebbero dover affrontare ulteriori 35-40 milioni di sterline di risarcimenti, un rischio già incluso in alcuni prezzi dei biglietti futuri. In pratica, le aziende dovrebbero informare i viaggiatori di conservare ricevute di hotel e pasti, utilizzare gli estratti conto delle carte come prova aggiuntiva e documentare eventuali problemi di comunicazione con le compagnie aeree. I programmi più estesi potrebbero valutare di stipulare contratti preventivi con agenzie specializzate in reclami di viaggio per gestire più efficacemente eventuali future interruzioni di massa.