Autoridade de Aviação Civil classifica falha da NATS como ‘circunstância extraordinária’ — limita indenização a passageiros

Logo após o colapso no controle de tráfego aéreo na segunda-feira, a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (CAA) emitiu uma rara declaração no mesmo dia esclarecendo as obrigações das companhias aéreas em relação aos passageiros retidos. Embora as empresas ainda devam fornecer refeições, acomodação e reencaminhamento, o regulador afirma que a interrupção de 21 de setembro será “provavelmente considerada resultado de circunstâncias extraordinárias”, o que significa que os passageiros não têm direito automático à compensação em dinheiro de £220 a £520 prevista no Regulamento 261. Para os gestores de mobilidade, essa distinção é importante. Empresas que normalmente reembolsam funcionários por reivindicações sob o EU 261 terão que arcar com os custos de assistência, mas não devem esperar compensações financeiras para cobrir essas despesas. A CAA também lembra que “extraordinário” não isenta a obrigação de prestar assistência; os empregadores devem guardar recibos e denunciar a falta de cumprimento pelo portal de direitos dos passageiros da CAA. A orientação reflete a crescente tensão entre grupos de consumidores — que argumentam que as falhas repetidas da NATS já são previsíveis — e as companhias aéreas, que temem o aumento exponencial dos custos. Caso os reguladores considerem a falha “não extraordinária”, as empresas aéreas podem enfrentar um passivo adicional de £35 a £40 milhões em compensações, um risco já incorporado em algumas tarifas futuras. Na prática, as empresas devem orientar seus funcionários em viagem a guardar recibos de hotéis e refeições, usar extratos de cartão como comprovante e documentar qualquer falha na comunicação com as companhias aéreas. Programas maiores podem considerar contratar antecipadamente agências especializadas em reivindicações de viagem para agilizar a gestão de futuros eventos de grande impacto.