월요일 항공교통관제 시스템 마비 직후, 영국 민간항공청(CAA)은 항공사들이 발이 묶인 승객들에게 제공해야 할 의무를 명확히 하는 이례적인 당일 성명을 발표했다. 항공사들은 여전히 식사, 숙박, 재경로 제공 의무가 있지만, 9월 21일 발생한 혼란은 “비상 상황(extraordinary circumstances)”으로 간주될 가능성이 높아, 승객들이 규정 261에 따른 220~520파운드 현금 보상을 자동으로 받을 수는 없다고 밝혔다. 이동성 관리자들에게 이 구분은 매우 중요하다. 일반적으로 직원들의 EU 261 보상 청구 비용을 환급하는 기업들은 돌봄 비용은 부담해야 하지만, 현금 보상으로 비용을 상쇄할 수는 없다는 의미다. CAA는 또한 ‘비상 상황’이라 하더라도 지원 의무를 면제하지 않으며, 고용주는 영수증을 보관하고 불이행 사례는 CAA 승객 권리 포털을 통해 신고할 것을 권고했다. 이번 지침은 반복되는 NATS(영국 항공교통관제 서비스) 실패가 예견 가능하다고 주장하는 소비자 단체들과 비용 부담 증가를 우려하는 항공사 간 긴장이 고조되는 상황을 반영한다. 만약 규제 당국이 이번 장애를 “비상 상황이 아님”으로 판단할 경우, 항공사들은 추가로 3,500만~4,000만 파운드의 보상 책임을 질 수 있으며, 이 위험은 이미 일부 항공권 가격에 반영되어 있다. 현실적으로 기업들은 출장 직원들에게 호텔과 식사 영수증을 반드시 보관하고, 카드 명세서를 보조 증빙으로 활용하며, 항공사와의 소통 문제도 기록하도록 안내해야 한다. 대규모 출장 프로그램을 운영하는 기업은 향후 대규모 혼란 사태에 대비해 전문 여행 보상 청구 대행사와 사전 계약을 맺는 것도 고려할 만하다.
