L’Autorità richiama le compagnie aeree agli obblighi di risarcimento dopo il caos NATS

A seguito del caos nel traffico aereo di lunedì, l’Autorità per l’Aviazione Civile del Regno Unito (CAA) ha emesso una dichiarazione dal tono particolarmente deciso, ricordando alle compagnie aeree il loro obbligo legale di assistere e risarcire i passeggeri bloccati. Il regolatore ha sottolineato che i viaggiatori i cui voli sono stati cancellati o ritardati di oltre tre ore a causa del malfunzionamento del centro di Prestwick hanno diritto a pasti, alloggio in hotel se necessario, e a un riprotezionamento “alla prima occasione possibile” – anche su compagnie concorrenti. La CAA ha inoltre precisato che le compagnie non possono invocare “circostanze straordinarie” per evitare il risarcimento qualora non forniscano assistenza. Sebbene i guasti tecnici di NATS siano fuori dal controllo diretto delle compagnie, il regolatore ha evidenziato che la gestione delle interruzioni e il benessere dei passeggeri sono “pienamente sotto la responsabilità delle compagnie”. L’intervento riflette la pressione politica dopo che il blackout di agosto aveva fatto emergere storie di viaggiatori costretti a dormire a terra negli aeroporti in attesa di voli sostitutivi per giorni. Per i responsabili della mobilità aziendale il consiglio è di conservare carte d’imbarco, screenshot e ricevute in caso di contestazioni. Molte aziende globali rimborsano subito i dipendenti e poi rivalgono sulla compagnia, ma la CAA invita le imprese a indirizzare i lavoratori al suo sistema online di verifica delle richieste per semplificare le procedure. Le assicurazioni di viaggio confermano che le polizze per “incontri di lavoro mancati” dovrebbero coprire i danni, a patto che siano state adottate misure di mitigazione, come l’accettazione di rotte alternative. Gli analisti del settore ritengono che l’atteggiamento proattivo del regolatore potrebbe aumentare i costi delle interruzioni per le compagnie, spingendole a mantenere riserve maggiori di equipaggi e aeromobili in standby. Tuttavia, le compagnie sostengono che l’aumento dei costi e la scarsità di slot aeroportuali rendono tali riserve poco sostenibili senza una maggiore flessibilità nelle regole di utilizzo degli slot. Sono previste trattative tra CAA, Ministero dei Trasporti e compagnie aeree entro la fine del mese.