USCIS、2027年度のH-1B上限における10万ドルの領事申請手数料維持を確認；企業はL-1ビザ経路に注目

米国市民権・移民局（USCIS）は、トランプ政権時代に導入された異例の10万ドルの「国外申請料」が、2027年度のH-1Bキャップ申請シーズンでも再び適用されることをひそかに確認しました。この規則では、電子抽選で選ばれたH-1B申請者が申請時に米国内に物理的に滞在していない場合、標準の申請料、詐欺防止料、ACWIA料に加えて、6桁の追加料金が課されます。USCISはこの料金について、「受給者が正当な米国の雇用オファーを持ち、企業が可能な限り国内の人材を採用することを促すため」と説明しています。現在、裁判所による差し止め命令はなく、2月6日に発表されたUSCISの登録案内にも明確にこの料金が記載されています。

移民弁護士は、この追加料金が海外人材に依存する企業のコスト構造を大きく変えると警告しています。例えば、中規模のIT企業がインドのソフトウェアエンジニア15名分のH-1B申請を行う場合、追加で150万ドルもの前払い費用が発生し、申請が却下されるリスクもあります。さらに、従業員が領事館の遅延や渡航書類の問題で海外にいる場合でも、この料金は免除されません。



そのため、多国籍企業はL-1社内転勤ビザの活用を検討するよう助言されています。L-1ビザには10日間の現地訪問パイロットやL-1B専門知識ケースの高い却下率など課題はありますが、H-1Bのような高額な追加料金はありません。グローバルに展開する企業は、新規採用者を海外オフィスで12か月間勤務させ、その後L-1AまたはL-1Bで米国に移動させることで、H-1Bキャップを回避できます。

一方、海外拠点を持たない小規模企業は厳しい選択を迫られています。完全リモート勤務への切り替えやプロジェクトの延期、チームの海外移転を余儀なくされるケースもあります。ベイエリアのバイオテック企業のCFOは「本当に重要なエンジニアだけを登録し、その他の人員増加はカナダで行う」と語っています。

実務的なポイントとしては、米国企業が海外の新卒者や外国人採用者をスポンサーする場合、1件あたり追加で10万ドルの予算を見込むか、F-1 OPTやJ-1など他のカテゴリーで米国内から抽選に参加できるように配置を見直す必要があります。2027年度のH-1Bキャップ登録期間は2026年3月4日から3月19日までで、選考結果は3月31日までに通知される予定です。