USCIS potwierdza, że opłata konsularna w wysokości 100 000 USD pozostanie na poziomie w roku fiskalnym 2027 dla limitu H-1B; pracodawcy rozważają alternatywę w postaci wizy L-1

U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) potajemnie potwierdziła, że niezwykła opłata w wysokości 100 000 USD za składanie wniosków „spoza kraju” – wprowadzona po raz pierwszy za rządów Trumpa – ponownie będzie obowiązywać podczas tegorocznego sezonu limitu H-1B na rok fiskalny 2027. Zgodnie z tym przepisem, każdy beneficjent H-1B wybrany w elektronicznej loterii, który **nie przebywa fizycznie na terenie USA** w momencie składania petycji, musi uiścić tę sześciocyfrową opłatę, która jest dodatkowa wobec standardowych opłat za złożenie wniosku, zapobieganie oszustwom oraz ACWIA. Agencja tłumaczy, że opłata ma na celu „zapewnienie, że beneficjenci mają prawdziwą ofertę pracy w USA oraz że firmy rekrutują talenty już przebywające w kraju, gdy tylko jest to możliwe.” Żaden sąd nie wydał wstrzymania, a instrukcje USCIS dotyczące rejestracji, opublikowane 6 lutego, wyraźnie odnoszą się do tej opłaty.

Prawnicy imigracyjni ostrzegają, że ta zmiana radykalnie wpływa na koszty dla pracodawców korzystających z talentów zagranicznych. Średniej wielkości firma technologiczna składająca 15 petycji H-1B dla inżynierów oprogramowania z Indii musiałaby liczyć się z dodatkowymi kosztami rzędu 1,5 miliona USD z góry – bez gwarancji zatwierdzenia, jeśli petycja zostanie odrzucona. Firmy muszą płacić tę opłatę nawet wtedy, gdy pracownik przebywa za granicą wyłącznie z powodu opóźnień konsularnych lub problemów z dokumentami podróżnymi.



W efekcie prawnicy doradzają korporacjom międzynarodowym rozważenie opcji transferów wewnątrzfirmowych L-1. Choć proces L-1 ma swoje wyzwania – przede wszystkim niedawny pilotaż 10-dniowej wizyty w miejscu pracy oraz wyższy wskaźnik odmów w przypadku L-1B dla specjalistów – nie wiąże się z podobną opłatą dodatkową. Pracodawcy działający globalnie mogą zatrudniać nowych pracowników w zagranicznych oddziałach przez 12 miesięcy, a następnie przenosić ich do USA na wizę L-1A lub L-1B, omijając całkowicie limit H-1B.

Dla mniejszych firm bez zagranicznych oddziałów opłata wymusza trudne decyzje. Niektóre przechodzą na całkowicie zdalne modele pracy, inne opóźniają projekty lub przenoszą całe zespoły za granicę. „Zarejestrujemy tylko kilku naprawdę kluczowych inżynierów, reszta wzrostu zatrudnienia nastąpi w Kanadzie” – powiedział Global Mobility News dyrektor finansowy biotechnologicznej firmy z Bay Area.

Praktyczna wskazówka: amerykańscy pracodawcy planujący sponsorować nowych absolwentów lub zagranicznych kandydatów powinni uwzględnić dodatkowe 100 tys. USD na każdą sprawę lub zmienić strukturę zatrudnienia tak, by pracownik przystępował do loterii będąc już na terenie USA w innej kategorii wizowej (np. F-1 OPT lub J-1). Rejestracja na limit H-1B na rok fiskalny 2027 trwa od 4 do 19 marca 2026, a wyniki losowania spodziewane są do 31 marca.